STARS-II

STARS-IIの概要



STARS-II、愛称GENNAIは、香川大学によって製造された革新的な超小型衛星です。2014年2月28日、H-IIAロケット23号機に搭載され、地球周回軌道へと見事に送り出されました。この衛星は、宇宙空間での重力傾斜を活用したテザー伸展技術の実証を目的として設計されています。

テザー技術の実証実験



衛星の主な目標は、テザーを使用しての実験でした。テザー技術は、長さの異なるロープを用いて、様々な物理的現象を利用する手法であり、特に重力と動力学の相互作用を探る役割を担っています。STARS-IIでは、テザーを300メートル伸ばし、その過程で得られるデータを解析することが狙いでしたが、実験の結果は期待したほどのものではありませんでした。

不具合と課題



テザーの先端には小型の子機が結合されていましたが、この子機に不具合が発生したため、十分なデータ収集ができませんでした。その原因としては、子機の太陽電池が展開に失敗し、結果的に電力不足が発生したことが考えられています。これらの問題は、宇宙環境での技術実証において直面する課題の一つであり、今後の研究開発にとって重要な教訓となりました。

大気圏突入とデータの評価



STARS-IIは、2014年4月26日15時32分（日本時間）に大気圏に突入し、その結果、地球の大気中で消失しました。興味深いことに、大気圏突入直前には、300メートルのテザーを伸展した状態での実測軌道低下速度が、シミュレーションによって得られた結果と一致していました。これにより、少なくとも300メートル分のテザー伸展には成功したと推測されています。

まとめ



STARS-IIはその革新的な取り組みによって、テザー技術の可能性を探る貴重な役割を果たしました。その結果として、さまざまな課題にも直面しましたが、これらは今後の宇宙開発において必要不可欠な知識と経験を提供しています。このプロジェクトは、宇宙技術と科学の新たな可能性を切り開こうとする挑戦の一環であり、今後の研究にも多大な影響を及ぼすでしょう。

関連衛星



これらの関連プロジェクトは、各大学や機関が取り組んでいる宇宙技術の多様性と進展を示しています。

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