SYSTRAN

SYSTRANについて

SYSTRAN（シストラン）は、1968年にピーター・トーマ博士によって設立された最も老舗の機械翻訳企業の一つです。当初はアメリカの空軍向けにロシア語から英語への翻訳に特化したシステムを開発したことで知られています。冷戦時代の技術革新の中で、生き残った数少ない機械翻訳システムとされており、現在に至るまで多くの機関や企業に技術を提供してきました。

設立の背景と歴史

SYSTRANは、ジョージタウン機械翻訳運動から派生したシステムであり、1960年代半ばのALPACレポートによる機械翻訳への資金提供が減少する中で、活躍を続けています。設立当初のロシア語翻訳の成果は、冷戦の緊迫した状況下においてアメリカの防衛に貢献しました。その後も様々な言語の翻訳技術を開発していきました。

製品と技術

SYSTRANは、様々なオペレーティングシステム上で動作する商用製品を提供しています。これには、Windows、Linux、Solarisといった一般的なOSに加え、macOS用のウィジェットも含まれています。また、広く用いられるサービスや翻訳ツールにも技術を供給しており、Yahoo!のBabel FishやWindows Live Translatorへの技術提供を行っていました。しかし、最近ではGoogle翻訳のような独自の技術を持つサービスも台頭し、競争が激化しています。

対応言語

SYSTRANの翻訳技術は、主に英語やフランス語を中心に、多様な言語に対応しています。西ヨーロッパの言語例として、英語、フランス語、ドイツ語、イタリア語、スペイン語などがあり、東ヨーロッパの言語としてはロシア語やブルガリア語が含まれています。アジア言語においても、中国語（簡体字・繁体字）、日本語、韓国語など、幅広い言語ペアをカバーしています。

企業の展望

1986年にはフランスのガショー家に買収されたSYSTRANは、現在ではフランスのユーロネクストに上場しています。本社はパリに位置し、第二のオフィスはサンディエゴに残されています。さらに、2014年には韓国のCSLiによって買収され、国際的な成長を目指しています。そして依然としてSYSTRANは機械翻訳の先駆者として、新しい技術開発に取り組んでいます。

過去の実績

SYSTRANの翻訳システムは、設立以降数多くの実績を持っています。1968年から開始されたロシア語から英語の翻訳を皮切りに、1973年のアポロ・ソユーズテスト計画での英語からロシア語の翻訳、さらに1975年には欧州委員会のために英語資料の翻訳を手掛けるなど、その業績は多岐にわたります。

結論

機械翻訳の分野において、SYSTRANはその歴史と技術の蓄積をもって、今後の発展に向けた新たな挑戦を続けています。国際化が進む現代において、言語の壁を越えるための重要な役割を果たしているのです。

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