THE CHANGING SAME

『THE CHANGING SAME』(ザ・チェンジング・セイム)は、平井堅2000年6月21日にリリースした3枚目のオリジナルアルバムです。Sony Recordsから発売され、現在はDefSTAR RECORDSから販売されています。

このアルバムは、平井堅が自身の信念に基づき、やりたいことを追求した楽曲を収録した作品です。1998年5月29日に発売された「Love Love Love」や、平井の名を広く知らしめるきっかけとなった「楽園」(2000年1月19日)、先行シングル「why」(2000年5月10日)など、約3年半の間に制作された楽曲が収録されています。前作のアルバムに収録されていた「HEAT UP」(1997年7月21日発売)は、本作には未収録となっています。

アルバムのアートワークは、歌詞ブックレットを含めモノクロームで統一され、洗練された雰囲気を醸し出しています。「楽園」や本アルバムのヒットにより、男性R&Bシンガーというジャンルが注目されるようになりました。発売から時間が経つにつれて、スタッフから「なぜ突然この曲が売れたのか」と聞かれることが多かったと、平井堅自身がデビュー10周年のインタビューで語っています。2000年当時の音楽雑誌などのインタビューでは、R&Bシンガーとして語られることの多い自身について、「ルーツは歌謡シンガーである」という思いを強調する場面が多く見られました。

アルバムオリコンチャートで1位を獲得し、2000年の年間アルバムランキングでは18位にランクインしました。発売から約4ヶ月後には、過去に発売された2枚のアルバムと共にDefstar Recordsから再発され、オリコンではSony Records盤とDefstar Records盤の合算でミリオンセラーを達成しています。

収録曲は以下の通りです。

1. Introduction -HERE COMES KH-(inst.)
2. Love Love Love
3. Why
4. affair
5. the flower is you
6. Interlude -BRIGHTEN UP-(inst.)
7. K.O.L
8. LADYNAPPER
9. Unfit In Love
10. wonderful world
11. Interlude -TURN OFF THE LIGHTS-(inst.)
12. 楽園
13. アオイトリ
14. The Changing Same -変わりゆく変わらないもの-

「Love Love Love」は7thシングルで、コンサートツアーなどでも定番の楽曲となっています。「Why」は9thシングル、「affair」は8thシングル「楽園」のカップリング曲、「wonderful world」は9thシングル「why」のカップリング曲です。

「Unfit In Love」は、久保田利伸音楽プロデューサーとして参加した楽曲です。また、アルバムの表題曲でありリードトラックでもある「The Changing Same -変わりゆく変わらないもの-」は、アルバムのテーマを象徴する重要な楽曲です。

アルバムの制作には、松原秀樹佐野康夫三沢またろう中西康晴豊島吉宏梶原順、小池ストリングス、URU、天野清継、木村誠、弦一徹ストリングス、松原憲、中野雅仁、石成正人、村山晋一郎久保田利伸、鳴海寛、中村キタロー、山木秀夫、柏原利勝、柿崎洋一郎、丸山政幸など、数多くのミュージシャンが参加しています。

関連作品として、以下のシングルアルバムに収録されています。

「Love Love Love」:Ken Hirai 10th Anniversary Complete Single Collection '95-'05 歌バカ
「why」:Kh re-mixed up 1(CASSETTE VISION remix), Ken Hirai 10th Anniversary Complete Single Collection '95-'05 歌バカ
「affair」:シングル「楽園」カップリング曲
「wonderful world」:シングル「why」カップリング曲, Kh re-mixed up 1(KREVA remix feat.KREVA from KICK THE CAN CREW)
* 「楽園」:Kh re-mixed up 1(BIRTHDAY MIX), Ken Hirai 10th Anniversary Complete Single Collection '95-'05 歌バカ

『THE CHANGING SAME』は、平井堅の音楽性の幅広さと、時代に左右されない普遍的な魅力が詰まったアルバムと言えるでしょう。

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