The New Beginning

『The New Beginning』の魅力に迫る

『The New Beginning』（ザ・ニュー・ビギニング）は、日本のヒップホップ界の重鎮ZEEBRAによる4枚目のアルバムです。この作品は、前作からの待望のリリースであり、約2年5ヶ月のインターバルを経て届けられました。プロデューサーには情熱的なビートを生み出すスウィズ・ビーツや、スコット・ストーチ、ジャズ・オーなどの著名なアーティストが参加し、作品に深みと多様性を加えています。

制作の背景とテーマ

本アルバムは、2002年にリリースされたキングギドラの再結成アルバム『最終兵器』と、2003年の前作『TOKYO'S FINEST』との中間に位置する作品として構想されています。ZEEBRAは、自伝の中で自身の様々な表現を軸にしつつ、オムニバス的な要素を取り入れたと言及しています。また、ヒップホップの素晴らしさを再確認し、他のジャンルにはない独自の魅力を引き出すことを目指して制作されました。

最も大事なテーマは「原点回帰」であり、過去に戻るのではなく、これまでのすべての経験を内包することを意識して作品を形にしています。つまり、ZEEBRA自身の音楽的進化を感じさせるアルバムに仕上げられているのです。

参加アーティストとトラックリスト

本アルバムの特徴的な要素のひとつは、客演アーティストの豪華さです。1990年代からヒップホップシーンで活躍してきたMummy-D、D.L、TWIGYといったラッパーたちが参加し、懐かしさを感じさせる一方で、ノスタルジックな感情には縛られない創造的なアプローチが見受けられます。ZEEBRAは、現役アーティストとして今の音楽を作り続けるという意義を強調しています。

アルバムには、以下のトラックが収録されています：

• - The New Beginning (Intro)
• - Street Dreams - 9thシングル
• - The Three 16's (The Return) feat. TWIGY & D.L
• - Story Of A Sucka MC - 17小節にわたるラップ
• - Escape feat. Full Of Harmony
• - Taste Of Honey feat. CO-KEY & KM-MARKIT
• - Oh Yeah - 10thシングル
• - Let's Get It Started feat. Swizz Beatz
• - Wildin' Part 2 feat. Q & AKTION
• - Beat Boxing feat. Braidz
• - The Motto feat. OJ FLOW & UZI
• - Slow Down (Album Mix) feat. NaNa
• - Beat Boxing feat. Hibikilla
• - Save The World
• - Do What U Gotta Do feat. AI、安室奈美恵 & Mummy-D

特に「Do What U Gotta Do」はパーティーチューンでありながら、深いメッセージ性も持った楽曲で、ミュージック・ビデオが床に回転式のカメラを設置して制作されたことでも話題を呼びました。

商業的成功

結果として、売上は全体的に前作を上回り、3作連続でオリコンのトップ10にランクインする快挙を達成しました。このアルバムは、ZEEBRA自身の音楽的成長とともに、ヒップホップ界の今を伝える重要な作品となっています。

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