U-NEXT Pirates

U-NEXT Pirates の概要

U-NEXT Pirates（ユーネクスト パイレーツ）は、競技麻雀のチーム対抗戦「Mリーグ」に参加するプロ麻雀チームです。2018年にオーナー企業であるU-NEXTのもと設立されました。チームはデジタルコンテンツを配信するU-NEXTの特徴を反映し、デジタル思考を駆使する雀士が在籍しています。特に初年度のドラフトでは、麻将連合の小林剛、最高位戦の朝倉康心、石橋伸洋を指名しました。

チームの歩み

Mリーグの初年度から参入したU-NEXT Piratesは、初シーズンにおいて中盤から調子を崩し、最終戦までファイナル進出を争うもレギュラーシーズンを5位で終了しました。しかし、その後のシーズンでは徐々に実力を発揮します。特に2年目にはネット麻雀「天鳳」で高段位に昇進した瑞原明奈をチームに迎え入れ、成績を改善しました。

2019-20シーズンは、レギュラーシーズンで苦戦したものの、セミファイナルでは成績が向上し、初めてのファイナル進出を果たしました。ファイナルでは安定した実力を発揮し、チームとして初のMリーグ優勝を達成しました。この栄光を持ち帰り、チームは確かな実力を証明しました。

チームメンバーの変遷

タイトル獲得後、2020-21シーズンも前年度メンバーで臨みましたが、チームは7位でレギュラーシーズン敗退という厳しい結果に終わりました。これは、前年のチャンピオンチームが連続してレギュラーシーズン敗退を経験した例として記憶されています。2021-22シーズンでは瑞原が個人MVPに輝いたものの、セミファイナルで敗退し、選手が強制的に入れ替えとなり、朝倉と石橋が退団しました。

2022-23シーズンでは、新たに鈴木優と仲林圭を指名し、チームの再建に挑みましたが、レギュラーシーズンでの成績は厳しく、ファイナル進出を逃しました。しかし、2023-24シーズンにおいては鈴木と瑞原の活躍が功を奏し、レギュラーシーズンを首位で通過し、ファイナルでも好成績を収め、見事に2回目の優勝を果たしました。このシーズンでの完全優勝は、チームの強さをさらに印象づけるものでした。

選手と監督

現在の監督はU-NEXTの企画開発部長を務める木下尚が担当しており、彼の指導のもと、チームは日々成長しています。チームの選手たちはそれぞれ異なる特性を持ちつつも、共通の目標に向かって邁進しています。

ユニフォームスポンサーと特別企画

U-NEXT Piratesは、多くの企業とスポンサー契約を結んでおり、シーズンごとに変動するユニフォームスポンサーがこのチームを支えています。また、2023-24シーズンからは「パイレーツトレジャーハント」と呼ばれる特別企画も開始され、ファンとの距離を縮める取り組みが行われています。参加選手が対局する模様はU-NEXT Piratesの公式YouTubeチャンネルで公開されています。

最後に

U-NEXT Piratesは、これからもデジタル思考を活かした麻雀の進化を目指し、さらなる高みを目指して尽力していくことでしょう。その活躍から目が離せません。

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