U534 (潜水艦)

U534の概要

U534は、第二次世界大戦中にドイツ海軍によって建造されたIXC/40型潜水艦の一隻であり、1942年にハンブルクのドイチェ・ヴェルフト社で竣工しました。このUボートは、現在も現存する第二次世界大戦のドイツの大型潜水艦の中でも数少ない存在であります。残る4隻の中では、この艦とシカゴにあるU505が有名です。U534は主に訓練目的で使用され、戦闘において敵艦を沈めることはありませんでした。1945年5月5日、英空軍の爆撃機に攻撃され、デンマークのアンホルト島近くで撃沈されました。1993年になって引き揚げられ、その後、2009年からはバーケンヘッドにて「U-boat Story」として展示されています。

戦時の艦歴

就役後、U534は第4潜水隊群に配属され、主に訓練と新型魚雷の試験に従事しました。1944年2月までの配備中は、性能試験を重視していました。その後、改装が施され、甲板砲の撤去や対空砲の追加が行われました。続いて、4月には第2潜水隊群へ転籍し、最初の実戦哨戒を始めましたが、オイル漏れや北大西洋の荒れた気候に悩まされ、実際には気象の情報収集が主な成果となりました。

1944年の8月から10月にかけての第2回哨戒任務では、連合国軍による封鎖を回避し、友軍の支配する港に移動しました。また、この期間中に攻撃されたビッカース ウェリントン爆撃機を撃墜することに成功しました。しかし、その後の第33潜水隊群には任務が途絶え、1945年5月1日まで任務に就くことはありませんでした。最終的に、艦長はデーニッツ提督からの降伏命令を受けたのは5月5日でした。

沈没にいたるまでの事件

1945年5月5日、U534は艦長の判断によりノルウェーに進むことを決定しましたが、これはデーニッツの降伏命令に反するものでした。この決定の背景にはいくつかの仮説が存在しますが、当日、U534は他の三隻のUボートと共にカテガット海峡を浮上航行中に英国のB-24リベレーター機から攻撃を受けました。乗組員は爆撃機を一機撃墜するも、爆雷の一発を受けて艦は損傷し、浸水が始まります。最終的に、U534はアンホルト島の近くで沈没しました。乗組員52名のうち49名が生き残り、魚雷室に閉じ込められていた5名は艦が底に着いた後に脱出しましたが、うち一名は海面に出る際に息を吐けず亡くなっています。

U534の降伏拒否に関しては、艦の後部にある実験段階のT-11魚雷が発見されたことで説明される部分があります。この魚雷は非常に限られた数しか製造されておらず、降伏の決断に影響を与えた可能性があります。また、艦長ヘルベルト・ノラウ大尉は1968年に自ら命を絶ちました。

引き揚げ

U534は、1986年にデンマーク人沈没船ハンターのオーゲ・イェンセンによって発見され、41年近く経った後に1993年に引き揚げられました。引き揚げの際、メディアに騒がれたナチスの金塊を期待されますが、艦内からは特に注目すべきものは見つかりませんでした。

引き揚げられた後、U534は1996年にイングランドのバーケンヘッドに運ばれ、2006年には保存基金によって管理されることとなります。2007年にはマージートラベル運輸局がこの艦を買い取り、展示されることが決定しました。艦は技術的な理由で5つに分割され、後に再結合されて展示されており、見学者は艦の内部に入ることはできませんが、展示スペースは整備されています。

2009年2月10日から「U-boat Story」と題した展示が始まり、訪問者にとって学びの場となっています。

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