UEFA EURO 2008予選

UEFA EURO 2008予選概説

UEFA EURO 2008予選は、2006年8月16日から2007年11月21日までの期間に行われ、UEFAに加盟する50の国と地域が7つのグループに分かれて戦いました。予選の形式はホーム・アンド・アウェーの総当たりリーグ戦であり、最終的に各グループの首位と2位の計14カ国が本大会に進出することが決まります。この予選は強豪国同士の激闘が繰り広げられ、意外な結果が生まれる場面も見られました。特に注目すべきは、グループEにおいてイングランドがクロアチアやロシアに次いで3位に終わり、本大会出場を逃したことです。この出来事はサッカーファンにとって大きな驚きと興奮をもたらしました。

組み合わせ抽選とシード権の決定

UEFAは予選の組み合わせ抽選を行うにあたり、各国をポットに振り分けるための国別ランキング係数を発表しました。これらの係数は、UEFA EURO 2004予選や2006 FIFAワールドカップ予選の成績に基づいて算出されます。この中で、前回優勝国のギリシャは自動的にポット1に選出されました。

また、ポルトガルはUEFA EURO 2004の開催国として予選を免除され、その成績のみが考慮されました。ドイツも同様に、2006 FIFAワールドカップの開催国として予選免除となりました。加えて、カザフスタンはこれまで欧州選手権予選に参加したことがないため、2006 FIFAワールドカップ予選の成績が用いられました。

セルビアはセルビア・モンテネグロ時代の成績を引き継いで参戦しました。独立したモンテネグロは当時、UEFAやFIFAに加盟していなかったため、この予選には参加しませんでした。

抽選の実施

組み合わせ抽選は2006年1月27日にスイスのモントルーで開催されました。この際に決定されたシード権は、FIFAワールドカップ予選終了後に示される国別ランキング係数に基づいています。再度、前回優勝国のギリシャは自動的に第1シードとして扱われました。

基本的にはすべてのグループにポット1から7までのそれぞれから1チームが入りますが、1つのグループにはポット7から2チームが入るという特例も設けられました。

各グループの戦い

この予選では7つのグループが設けられ、それぞれのグループで熱戦が繰り広げられました。強豪国が揃う中で、各国は予選突破に向けて全力を尽くしましたが、予想外の結果も多く見られました。この競争が激しい時期に、各国のサッカーファンは自国の選手たちの活躍を称え、時に厳しい声を投げかけました。

結果と未来への意気込み

最終的に選ばれた14カ国は、本大会に向けてさらなる準備を重ね、サポーターの期待を胸に試合に臨むことになります。UEFA EURO 2008は、選手たちの新たな挑戦となり、サッカーファンにとっても記憶に残る大会となることでしょう。

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