UEFAヨーロッパリーグの2021-22年シーズンは、UEFAが主催する
欧州サッカー連盟における第二のクラブサッカー大会における51回目のシーズンです。この大会はUEFAカップから名称が変更されて以来、13回目のシーズンとなります。優勝したチームには、2022-23シーズンの
UEFAチャンピオンズリーググループステージへの出場権や、
UEFAスーパーカップ2022への参加権が与えられます。
決勝は
スペインの
セビリアにあるエスタディオ・ラモン・サンチェス・ピスフアンで開催され、特定の国やクラブへの影響をもたらした重要な試合となりました。このシーズンは、1998-99シーズン以来、欧州で3つのカップ戦(
UEFAチャンピオンズリーグ、
UEFAヨーロッパリーグ、UEFAヨーロッパカンファレンスリーグ)が共に行われる力強いシーズンとなりました。
大会形式の変更
今シーズンでは、
UEFAヨーロッパリーグの大会形式が大きく変わりました。グループステージに参加するチーム数が48チームから32チームに減少し、予選チームの数も大幅に削減されました。また、ノックアウトステージの形式も変更され、プレーオフラウンドではグループステージ2位のチームと、チャンピオンズリーグのグループリーグ3位のチームが対戦し、その勝者がラウンド16でグループステージ1位のチームと対戦する流れとなりました。
新型コロナウイルス感染症の影響に伴い、グループステージ以降の試合では選手交代が最大5人まで認められ、
延長戦に入った場合は6人までとされています。
出場枠と協会ランキング
今シーズンの
UEFAヨーロッパリーグには、55のUEFA加盟国の中から、31から36の協会によって58チームが参加します。各国の出場枠数は、2015-16シーズンから2019-20シーズンまでの実績に基づくUEFAランキングによって決定されています。上位15の国はヨーロッパリーグに直接参加する権利を有し、それ以外の国はチャンピオンズリーグの敗者が合流するシステムとなっています。来シーズンからは、UEFAヨーロッパカンファレンスリーグの優勝者もグループステージからの参加が可能になりますが、今回の大会ではその予定がまだ適用されていません。
出場権の配分
今シーズンは、タイトル保持者の不在により、各協会のチーム参加ラウンドが若干変更されました。例えば、
ロシアの
ロシア・カップ優勝チームはプレーオフからグループステージに繰り上げられています。
デンマークと
スコットランドのカップ優勝チームも参加ラウンドが調整され、
キプロスの
キプロス・カップ優勝チームは直接本大会の予選3回戦から出場します。
大会日程と試合スケジュール
2021-22シーズンの大会日程は、基本的に木曜日に試合が行われる形式となっていますが、一部は火曜日や水曜日のスケジュールが競合する場合もあり、これに応じて試合が設定されています。グループステージの試合では、キックオフ時間が変更され、18:45と21:00のCEST/CET予定が設定されています。組み合わせの抽選はスイスのニヨンにあるUEFA本部で行われ、グループステージやノックアウトラウンドの抽選が実施されます。
グループステージ
グループステージの組み合わせ抽選は2021年8月27日に行われ、32チームが4チームずつ8グループに振り分けられます。同じ協会から2つ以上のチームが出場する場合は、同じグループに配置されないよう配慮されます。また、
ロシアと
ウクライナのチームが同じグループになることも排除されています。
初出場のチームとしては、ウェストハムとブレンビーの2チームが名前を挙げられており、ブレンビーは過去にUEFAカップ時代にグループステージに参加したことがあります。決勝トーナメントは2022年5月18日に決定されるため、多くのサッカーファンからの注目が集まっている大会です。