UMI (アメリカの歌手)

UMI（ウミ）の音楽世界：自己探求と癒しの旅路

UMI（本名：ティエラ・うみ・ウィルソン）は、1999年生まれのアメリカ人シンガーソングライター、プロデューサーです。シアトルで、日本人の母親とアフリカ系アメリカ人の父親の間に生まれ、幼少期から音楽に囲まれた環境で育ちました。

音楽的ルーツと成長

母親はピアニストであり、父親はドラマー兼ギタリスト、そして教会の聖歌隊でブルースを歌う叔母の影響を受け、幼い頃から音楽に触れていました。4、5歳頃には既に歌を作り始め、日記帳に歌詞を書き留めていたそうです。また、母親からピアノを、祖母からはギターを学び、音楽の基礎を築きました。

高校時代には、学業とスポーツの両立を図り、陸上競技では400メートルリレーで州記録を樹立するほどの選手でした。また、教育機会の向上を目指すNPO「イーストサイド・グローバル・ユース」の立ち上げにも関わっており、多才な一面を覗かせています。

高校時代にYouTubeでビートを発見したことがきっかけで、本格的に音楽制作を始めました。当初は人前で歌うことに抵抗があったため、自宅で録音した曲をYouTubeにアップロードしていました。

デビューと音楽性の確立

2017年にデビューEP『インタルード』を発表。その後もコンスタントにEPをリリースし、ローファイR&Bやネオソウルといったジャンルで注目を集めています。彼女自身は自身の音楽を「ヒーリング・ネオソウル」と表現しています。

2018年にリリースした「Remember Me」は、YouTubeで2,500万回以上、Spotifyでは6,000万回以上再生されるなど、大きな反響を呼びました。2019年には、音楽活動に専念するため、南カリフォルニア大学を中退しています。

2020年には、自己の内面と向き合うことをテーマにしたEP『イントロスペクション』を発表。さらに2021年には、この作品を再構築した『イントロスペクション・リイマジンド』をリリースし、より深化した音楽性を披露しました。

音楽スタイルと影響

UMIの音楽は、ローファイなビートとソウルフルな歌声、そして内省的な歌詞が特徴です。彼女の音楽は、聴く人に癒しと静けさをもたらすと評されています。

影響を受けたアーティストとして、SZA、エリカ・バドゥ、ジェネイ・アイコなどのネオソウル系女性アーティストや、松田聖子やCrystal Kayといった日本のミュージシャンを挙げています。また、フランク・オーシャンやディアンジェロといったアーティストからも影響を受けていると語っています。

メッセージと価値観

UMIは、音楽を通して人々が互いに繋がり合うこと、社会正義を実現すること、スピリチュアリティを実践することを重視しています。彼女は、自身のルーツや経験を表現し、人々が共感し、繋がりを感じられるような音楽を作りたいと考えています。

人種差別やジェンダー平等、LGBTQ+といった社会問題にも関心が高く、自身の音楽を通してこれらの問題について積極的に発信しています。また、環境問題にも意識が高く、持続可能なツアーを行うことを目指しています。

スピリチュアリティについては、瞑想を習慣にしており、SNSを通してフォロワーを導くこともあります。彼女にとってスピリチュアリティとは、宗教的なものではなく、自己認識を深めるための実践であると捉えています。

日本との繋がりとアイデンティティ

UMIは、日本人の母親の影響で、幼い頃から日本の文化に触れて育ちました。ミドルネームの「Umi」は日本語の「海」に由来しています。

中学生の頃には、毎年夏に日本を訪れ、祖母と過ごしていました。日本語の歌詞の楽曲も制作しており、その背景には、自身のアイデンティティに関する葛藤があります。

彼女は、自身の二つのルーツを受け入れ、その両方を表現することに意味を見出しています。英語と日本語のバイリンガルであることは、異なる視点から自己表現をすることを可能にすると捉えており、現在ではフランス語も勉強しています。

まとめ

UMIは、自身のルーツや経験、社会問題やスピリチュアリティといったテーマを、ローファイでソウルフルな音楽を通して表現するアーティストです。彼女の音楽は、聴く人に癒しと内省の機会を与え、多くの共感を呼んでいます。今後も彼女の音楽活動から目が離せません。

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