VFW VAK 191B

VFW VAK 191B: ドイツのVTOL核攻撃戦闘機

VFW VAK 191Bは、ドイツが製造したVTOL（垂直離着陸）核攻撃戦闘機の実験機です。もともとはフィアットG.91を代替するために設計されましたが、その計画は時期によって変化していきました。VAKとは「Vertikalstartendes Aufklärungs- und Kampfflugzeug」の略であり、この機体の目的と機能を反映しています。

設計と開発の概要

VAK 191Bの開発は1962年に始まり、西ドイツのVereinigte Flugtechnische Werke（VFW）が主導しました。当初はイタリアのフィアットも参加していましたが、1967年にそのプロジェクトから撤退しました。その後もフィアットは2次契約社として関与し続けました。

この戦闘機は、ロールス・ロイス／MTU RB.193-12の推力偏向エンジンを使用しており、このエンジンはリフトと巡航の両機能に対応しています。さらに、左右に配置された2つのリフトエンジンも、上昇時に活用されます。

開発当初の目標は、VTOL能力を持つ機体によってフィアットG.91を本機に置き換えることでしたが、NATOの要求の変更により、その計画は技術実証機へと転換されました。1970年から1975年にかけて、3機のVAK 191Bが合計91回の飛行テストを行い、その進捗は注目を集めました。特に、1971年9月20日にブレーメンで実施された初のホバリング飛行や、1972年10月26日にミュンヘンで行われた垂直飛行から水平飛行への遷移は重要なマイルストーンとされています。これらの試験によって、「フライ・バイ・ワイヤ」技術も評価され、後にパナビア トーネードの開発に寄与しました。

機体の特徴

VAK 191Bは、英国のホーカー・シドレー ハリアーと設計思想として似通っていますが、特に中高高度で超音速巡航が可能である点が特徴です。マッハ1.2から1.4までの速度域での運用が想定されています。しかし、単発エンジンは抗力が高く、またリフトエンジンが巡航時にデッドウエイトとして機能することが懸念されました。このため、機体の設計には様々な困難が伴ったとも言えます。加えて、VAK 191Bの翼面積は小さく、高翼面荷重を持つため、戦闘時の機動性ではハリアーに対して劣る部分がありました。

現在の状態

現在、VAK 191Bの具体的な機体がいくつか展示及び保存されています。1機はミュンヘン近郊のシュライスハイムにあるドイツ博物館の分館に展示されており、もう1機はコブレンツの国防技術博物館に保存されています。残る1機は1976年に倉庫に保存されたとの情報がありますが、現状の保存場所は不明です。

主要スペック

• - 乗員: 1名
• - 全長: 16.40 m
• - 全幅: 6.16 m
• - 全高: 4.30 m
• - 翼面積: 19.00 m²
• - 空虚重量: 5,562 kg
• - 運用重量: 8,507 kg
• - 最大離陸重量: 9,000 kg
• - 最高速度: 1,108 km/h
• - 巡航高度: 15,000 m
• - 航続距離: 400 km
• - エンジン:

- 1 x ロールス・ロイス／MTU RB.193-12 (45.20 kN)
- 2 x ロールス・ロイス RB.162-81 F08 (26.50 kN それぞれ)

VFW VAK 191Bは、その独自の技術と試行錯誤を経て、軍用航空機の設計における大きな一歩を記した歴史的な存在であります。

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