VONA

VONA（ボナ） - 自動案内軌条式新交通システム

VONAとは、日本車輌製造と三井物産が共同で開発した自動案内軌条式の新しい交通システムです。1969年8月に開発が始まり、1970年に基本構想が確定されました。名称の「VONA」は「Vehicle Of New Age」の略で、「新しい時代の乗り物」を意味します。このシステムは、バスや路面電車、近郊電車などの代替として、特に大型ニュータウンや市街地内での交通手段として設計されています。

概要

VONAは、中央案内軌条式の近距離交通システムとして、交通渋滞を軽減し、効率的に人々を輸送することを目的としています。最大で1時間に15,000人を輸送できる能力を持ち、通常はゴムタイヤで駆動する車両を使用します。コンクリート製の軌道に比べ、H形鋼製の軌道は製造コストが低く、工期も短縮されるため、導入が容易であるという利点があります。

VONAは、各駅停車型などの伝統的な交通手段と連携した空港ターミナルへのアクセスや、鉄道駅間の連絡輸送といった機能を備えています。また、回転式のプラットフォームを設置することで、低速での無停車乗降が可能になる設計もあります。

開発の経緯

開発の第一歩は、40分の1サイズの模型による自動運転試験から始まりました。1971年には日本車輌豊川蕨工場において約120メートルの試験線が設置され、大型の実験が始まりました。1972年3月には千葉県習志野市の谷津遊園内にモデル線が完成し、無人運転による営業運行が開始されました。この成功が後の本格的なシステム開発への道を開きました。

その後、1976年には本格的な実用化を目指して3両編成の試作車が製造され、1977年には全システムが完成しました。この試作車はその後、名古屋市科学館や桃花台西公園に展示されましたが、現存しないとのことです。

導入事例

谷津遊園においては、400メートルの周回コースを持つ高架式モデル線が導入され、1972年から1974年までの期間に約100万人が無事故で利用しました。さらに、1973年には山陽新幹線の工事においてトンネル内でスラブ運搬用のシステムが採用され、従来の工法に比べて施工効率が大幅に向上しました。さらに、1982年に開業した山万ユーカリが丘線や、1991年に開業した桃花台新交通桃花台線でも利用されました。

基本仕様

VONAの車両は、定員30名（最大40名）の1軸ボギーゴムタイヤ電車です。長さ5.3メートル、幅2メートル、高さ2.9メートルの寸法で、空車重量は4,000kgです。動力は直流660Vを用い、主電動機は両方で55kWとなります。

最高速度は60km/hで、短い駅間では40km/hとされています。起動加速度は2〜3 km/h/s、最高登坂勾配は100パーミルです。また、最小曲線半径は20メートルとされ、安定性の高い運行が可能です。

現在、VONAを採用した路線はユーカリが丘線のみが運行されていますが、その歴史と技術は日本の交通システムの進化に大きく寄与してきました。

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