VVT-i

VVT-iについて

VVT-i（Variable Valve Timing-intelligent system）は、トヨタ自動車が開発した可変バルブタイミング技術であり、現在の多くのトヨタ車両に搭載されています。このシステムは、エンジンの効率を向上させるため、吸気バルブのタイミングを連続的に調整することで、高出力と低燃費を両立させることが特徴です。

VVTの前身

VVT（Variable Valve Timing）は、VVT-iが登場する以前に考案された技術で、エンジンの負荷に応じて吸気バルブのタイミングを変化させる機構です。1991年から登場したカローラシリーズに初めて搭載されたこの技術は、その後のトヨタのスポーツモデルなどにも広がりました。

VVT-iの進化

1995年に発表されたVVT-iは、従来の油圧制御方式を改良し、コンピュータで制御されるシステムを導入しました。これにより、従来の二段階制御とは異なり、より滑らかなバルブタイミングの調整が可能となりました。具体的には、バルブのリフト量や作用角は変化しないものの、カムシャフトの回転角度を連続的に調整することができます。

最初にこのシステムが採用されたのは、トヨタのクラウンの2JZ-GE型エンジンで、その後のモデルにも広がりを見せました。特に、VVTL-iとして知られるバルブリフトとタイミングを同時に変化させる技術は、より高出力を実現しています。

DUAL VVT-iの導入

さらに進化したDUAL VVT-iは、吸気と排気の両方のバルブを制御できるシステムで、1998年にアルテッツァRS200に初めて搭載されました。これにより、エンジンの吸排気効率が大幅に向上し、様々な車種に採用されることとなりました。

最新技術の展開

VVT-iはその後、電動モーターによる制御を備えたVVT-iEや、バルブタイミングの可変範囲を広げたVVT-iWなどの新しい技術も登場しました。これらの技術は、低回転域でも効果的に機能するため、車両性能の向上と環境負荷の低減に寄与しています。

これらの各バリエーションや技術の革新によって、トヨタの車両はより効率的でパワフルな走行性能を実現しています。これにより、運転の楽しさを損なうことなく、環境にも配慮したエンジン技術を提供し続けています。

結論

VVT-i技術は、トヨタ自動車のエンジン技術の核となるものであり、これからもさらなる進化を続けることが期待されます。高性能と環境配慮を両立させたこの技術は、自動車産業における重要な要素であり、技術革新が進む中でさらなる可能性を秘めています。従来のVVTからの進化を経て、今日では多くの車両に搭載されており、トヨタの先進技術を象徴する存在となっています。

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