W34 (核弾頭)

W34核弾頭の概要

W34は、アメリカ合衆国のロスアラモス国立研究所で開発された核弾頭で、主に1958年から1962年にかけて生産されました。この弾頭は、アメリカ海軍向けに設計されており、合計で約3200発が製造されました。W34は、特に Mk101 ルル核爆雷、Mk45 ASTOR魚雷、Mk105ホットポイント核爆弾の各種兵器に弾頭として搭載されました。

開発と生産

W34は、インプロージョン方式の強化型核分裂弾頭であり、B28核爆弾のプライマリーと同等の性能を持っています。生産期間中に、アメリカ合衆国はこれらの核弾頭を戦略的兵器として位置づけ、各種の軍事戦略において重要な役割を果たしました。生産の最終段階である1970年代に入ると、これらの弾頭の中には、次第に新しい技術に置き換えられるものもありました。

使用された兵器との関係

W34は、特に次のような兵器に組み込まれました。

• - Mk101 ルル核爆雷: 約2000発が生産され、1971年に退役。
• - Mk45 ASTOR魚雷: 約600発が製造され、1976年に退役。
• - Mk105ホットポイント核爆弾: 約600発が生産され、1965年に使用終了。

これらの兵器は、冷戦時代の戦略的抑止の一環として、大きな意味を持っていました。

特徴と仕様

W34核弾頭の特性は以下の通りです。核出力は11キロトンに達し、直径は約17インチ、長さは32インチ、重量は311ポンドから320ポンドの範囲であり、その比較的小型なサイズながら強力な破壊力を持ちます。信管には触発型のほか、水圧およびレイダウン用の遅延信管が用意され、柔軟な運用が可能でした。

退役とその後

W34は、冷戦の動静によってその役割を終え、上述の通り各種兵器へ搭載された後、次第に新型の核弾頭に取って代わられる形で退役していきました。1970年代には、アメリカ合衆国が新たな核兵器技術を開発する中で、W34の利用は減少し、歴史的な重要性を持つ兵器として評価されるようになりました。今後もこの核弾頭の存在は、冷戦時代の戦略や技術の発展を考える上で重要な参考となるでしょう。

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