W66 (核弾頭)

W66核弾頭の詳細

W66は、米国が開発した中性子弾頭であり、特にスプリント弾道ミサイルへの対応を目的として設計されました。この弾頭は、ロスアラモス国立研究所で開発されたもので、1970年代半ばに製造が始まりました。W66は、敵の弾道ミサイルを無力化するための画期的な技術を持ち、従来の核兵器に代わる新しいアプローチを導入しています。

背景

W66の開発は、スプリント・ミサイル用に設計されたW65核弾頭に代わるもので、W65は中性子線を利用した自己防衛システムとして機能していました。具体的には、敵の弾道ミサイルの核弾頭を中性子線で無効化しようとするものでした。しかし、この方法には持続的な改良が必要であり、W66の開発につながりました。W66は、より効率的に中性子を放出することができ、従来の弾頭に比べて多くの利点を持っています。

仕様

W66のサイズは直径18インチ、長さ35インチ、そして重量は約150ポンドです。核出力は1キロトンと比較的小さく、初期の中性子弾頭として定義されます。この弾頭は、その特異な性能から核戦争の抑止力としても重要視されました。

生産と配備

W66は1974年から1975年にかけて70発が製造され、スプリント・ミサイルに搭載されることを目的としていました。スプリント・ミサイル自体の配備は1975年から1976年までと非常に限られていましたが、W66のストックは1985年まで維持されていました。このことは、武器のストック管理や戦略的抑止力に対するアプローチを考えるうえで非常に興味深いデータです。

終わりに

W66核弾頭は、中性子弾頭の初期の例として位置づけられ、アメリカの軍事戦略における重要な一部となりました。それによって、より高い精度で敵の核ミサイルを排除する戦術が可能となり、冷戦時代の核戦略の中で特異な立場を築いています。

このような技術とその用途は、今後の核兵器の開発においても一石を投じるものとなるでしょう。

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