Welsh Not

ウェルシュ・ノットの歴史と背景

ウェルシュ・ノット（Welsh Not）は、19世紀のウェールズで一部の学校において導入されていた教育慣行の一つで、特にウェールズ語を話す子供に対する言語抑圧の象徴として知られています。この慣習は、首に掛けられた木または石の板に「WN」と刻まれ、ウェールズ語を使用する際に与えられました。この板を受け取った子供は、別のウェールズ語を話している子供にそれを渡し続けるもので、最終的にその日のうちに板を掛けられた子供は体罰を受ける運命にありました。

歴史的背景

ウェルシュ・ノットの起源は18世紀までさかのぼることができ、一般には「cwstom」または「Welsh stick」や「Welsh lead」として知られています。この慣行は1847年に発表された「Reports of the commissioners of enquiry into the state of education in Wales」において言及されており、このレポートではウェールズの文化に対する批判が多く見受けられますが、同時にこの慣習が恣意的で残酷であるとする意見も多くありました。レポートの調査官たちは、この教育慣行を支持することはなく、ウェールズにおける多くの教育が依然としてウェールズ語で行われていることが明らかにされています。

教育制度の変化

19世紀の終わりになると、ウェールズでは教育が義務化されましたが、ウェルシュ・ノットはごく一部の学校でのみ利用されました。地元の教育委員会が1888年の地方議会法に基づいて州議会に統合された後、ウェールズ語による教育が、ウェールズ語が主要な言語として話されている地域においては標準的になりました。しかし、教育の多くは英語で行われており、ウェルシュ・ノットの使用が見られたのは主に小学校でのことでした。一方で、中学校ではほとんど例外なく英語が使用されていたため、そこにおいてはウェルシュ・ノットが使用されることはありませんでした。

他国での類似の取り組み

ウェルシュ・ノットはウェールズ独特の慣行ではありません。他の国でも、言語抑圧や文化的同化のための政策が取られていました。例えば、フランスでは「Vergonha」と呼ばれる類似の現象が見られ、言語の多様性が抑圧される状況がありました。また、日本においては方言札や皇民化政策が、特に戦時中に地域の言語を抑圧し、国民統一に寄与するための手段として用いられたことが知られています。さらに、19世紀末から20世紀初頭のアメリカにおいても、移民2世の文化的融合や言語の侵食政策が存在しました。

結論

ウェルシュ・ノットは、言語が持つ社会的・文化的な力を否定し、支配的な言語が教育の現場で優先される政策の象徴とされています。この慣行は、ウェールズの子供たちに対する意図的な抑圧としての歴史的認識が必要であり、今後の言語政策において同様の過ちが繰り返されないことを期待します。ウェールズの豊かな言語と文化は、これからも守り続けられるべきです。

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