X-8 (ロケット)

エアロジェット・ジェネラル X-8

エアロジェット・ジェネラル X-8は、アメリカ合衆国が開発した観測ロケットであり、1947年11月24日に初めて打ち上げられました。このロケットは、主にアメリカ空軍の高層大気観測を目的として製造され、分類上はXナンバーが与えられています。設計には現代ロケット技術の基礎が活用され、観測ロケットとしての役割を果たします。

主要な特徴と構造

X-8は、単段式の液体燃料ロケットで、固体ロケットブースタを搭載しているため、より大きな推力を得ることができます。ロケットの姿勢制御にはスピン安定法が採用されており、安定した飛行を実現しています。機体の尾部には、3枚のアルミニウム製の安定翼があり、飛行中の安定性を確保しています。

観測機器のペイロードは約70kgで、通常は87度の角度に立てられた発射レールから発射されます。この角度設定により、ロケットは素早く必要な高度まで上昇し、大気のデータを収集するための最適なポジションに到達します。

製造とバリエーション

X-8は合計で108基が生産され、いくつかのサブタイプが登場しました。具体的には、X-8が68機、X-8Aが34機、X-8Bが1機、X-8Cが2機、X-8Dが3機の数で製造されています。これらの異なるバリエーションには、それぞれ異なる搭載エンジンが用いられることが特徴です。

X-8は、とりわけ観測ロケット・エアロビーとしての進化を遂げ、1985年までに1,000基以上が打ち上げられる状況に至りました。この事実は、X-8の技術がその後のロケット開発に与えた影響を物語っています。

仕様概要

諸元

• - 全長: 6.16 m
• - 全幅: 1.6 m
• - 全高: 0.38 m
• - 自重: 61.2 kg
• - 全備重量: 498 kg
• - 翼面積: 3.34 m²

エンジン特性

• - 本体エンジン: 液体燃料ロケット、推力1,180kgの単発
• - 燃料: アニリンとアルコールを使用（102L）、酸化剤は193L
• - ブースタ: 固体燃料ロケット、推力8,165kgの単発

性能

• - 最大速度: マッハ6
• - 最高高度: 244 km

本機の開発は、科学的な観測のみならず、アメリカの航空宇宙技術の進化に寄与しました。エアロジェット・ジェネラル X-8は、実験機としての役割を超え、後続の宇宙プログラムにとって貴重なデータを提供し、未来のロケット開発に向けた礎を築いた一例です。

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