IMac

iMacの歴史と進化

iMac（アイマック）は、Apple社が1998年に発売したパーソナルコンピュータの一つで、特にデザインと機能性を兼ね備えた一体型デスクトップ機として多くの支持を集めました。当初の発表以来、iMacはそのデザイン、性能、そして他社製品への影響においても革命的な存在となりました。

発売の背景

1997年にスティーブ・ジョブズがAppleに復帰し、その後の開発プロジェクトとしてiMacの開発が始まりました。当初はCEOのギル・アメリオの指導の下、開発が進められましたが、ジョブズが指導役に立ったことが後に分かっています。iMacのデザインは、特に半透明でカラフルな外観が特徴で、後に「キャンディーカラー」と呼ばれることになります。

1998年の発売時、iMacは価格178,000円という手頃な値段で提供され、企業向けだけでなく一般家庭にも届く存在となりました。iMacが市場に投入されると、わずか4ヶ月で80万台も販売され、Appleの経営回復の象徴ともなりました。

デザインと機能

iMacのデザインは、当時のお堅いイメージのパソコンとは一線を画しました。全体の筐体は曲線を多用しており、ポリカーボネート素材を使用し、印象的なボンダイブルーの色合いが採用されました。15インチのCRTディスプレイを搭載し、さらにキーボードやマウスまで半透明のデザインで統一されていました。この一貫性が、当時の他のPCにはない新鮮さを感じさせました。

また、iMacはUSBポートを全面的に採用し、周辺機器の接続を簡単にしました。これにより、USBを利用したデバイスの普及が加速し、業界全体に影響を及ぼしました。

世代交代と進化

iMacの設計は、その後も進化を続けました。1999年にはボディカラーの選択肢が増え、2002年には初の液晶ディスプレイモデルが登場しました。その後も、液晶一体型デザインが進化し、薄型化やインテル製CPUへの切り替えが実施されました。特に、2021年にはApple M1チップを搭載した24インチの新モデルが発表され、Appleシリコンという新しい基盤のもと、さらなる性能向上を果たしています。

iMacの影響と文化

iMacの登場は、単なるパソコンの進化に留まらず、デザインの流行を作り出しました。コンピュータ業界を超えて、家電製品や文房具にまでトランスルーセントデザインが影響を及ぼし、他社製品でもそのスタイルが模倣されました。Appleは、意匠権侵害に対して訴訟を行い、いくつかのメーカーがデザインを変更せざるを得ない状況にもなりました。

結論

iMacは、その誕生から今に至るまで、Apple社の核心的な製品群を形成してきました。エレガントなデザイン、優れた性能、ユーザーフレンドリーな機能が組み合わさり、家庭用やプロユースの両方で幅広く支持されています。iMacはただのPCではなく、コンピュータ文化の一部としての地位を確立しています。

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