Smooz

Smooz（スムーズ）とは

Smoozは、アスツール株式会社が開発・提供していたウェブブラウザです。2016年9月にサービスが開始されましたが、2020年12月に「利用者の情報の不適切な取得」を理由にサービスを終了しました。このブラウザは、従来のウェブブラウザと比較して、効率的なウェブサイト巡回を重視して開発されており、独特の操作性やAIによる検索単語予測などの先進的な機能を備えていました。ジェスチャーによる片手操作も可能で、英語・日本語・中国語に対応していました。

開発の背景と特徴

Smoozは、文字入力を減らすことで操作性を向上させるなど、従来のブラウザとは異なるアプローチを採用していました。人工知能による検索単語予測や、ジェスチャー操作による片手での操作など、革新的な機能が搭載されていました。2020年4月時点では160万ダウンロードを達成し、App Storeでのレビュー数は3万件を超え、平均評価は4.7と非常に高評価を得ていました。

また、月額380円のプレミアムサービスも提供されており、加入することで2画面表示、広告除去、独自VPNなどの機能を利用できました。

個人情報問題とサービス終了

2020年12月、個人ブロガーの指摘により、Smoozのプライバシーポリシーに反するユーザー情報の取り扱いが発覚しました。プライベートモードに設定していても、ユーザーの閲覧情報やサービス利用に関するデータが、Smooz側の管理用サーバーに一部送信されていたことが明らかになったのです。

当初、アスツール社はバグを認め修正版をリリースしましたが、その後の検証で、おすすめ記事機能を有効にしている場合、ログイン認証を要求するサイトでも、閲覧中の本文の一部がSmoozに送信されている疑いが浮上しました。この情報がネット上で拡散される過程で誇張され、「Smoozがユーザーの個人情報を不正に取得し流出させている」という誤解が広まりました。

さらに、セキュリティの脆弱性も問題視され、アスツール社は2020年12月20日にアプリの公開を停止、その後の調査でサービス提供の継続が困難と判断し、同年12月23日に正式にサービス終了を発表しました。

調査結果と対応

2021年2月19日、アスツール社は外部専門家との調査結果を公表しました。報告書では、ユーザーデータの「容易照合性」により、アスツール社が行動履歴情報として整理していたものが個人情報に該当していたこと、本文に個人情報が含まれる可能性、第三者への行動履歴情報の提供、適切な情報開示の不足などが指摘されました。また、問題発生の原因として、経営者を含む関係者の個人情報保護法やプライバシーに関する理解不足があったと結論付けました。

アスツール社は、今後、この領域に知見を持つ弁護士による外部監査を受けながらサービスを開発し、再発防止に努めるとしています。また、プレミアムサービスの返金とSmoozポイントの交換を行い、2021年5月21日に返金・交換対応を終了した後、全ユーザーデータの削除を完了しました。

その後の影響

2020年12月23日、セキュリティ専門家によってSmoozの脆弱性がGitHubに公開されました。一方で、この専門家は、アスツール社が悪意を持ってユーザー情報を不正取得したわけではないとの見解を示しています。また、他のブラウザであるLunascapeやSleipnirにも脆弱性が発見され、運営元に通報されたことが公表されています。LunascapeはSmoozの騒動後、ユーザーのプライバシー保護を強調する声明を発表しています。

SkyLeapという後発のブラウザアプリは、Smoozに類似する機能を搭載していましたが、2020年12月21日に内部処理を見直すアップデートを実施しました。

Smoozの沿革

2016年9月25日：初版リリース。
2016年12月：日本における『App Store Best of 2016 今年のベスト』に選出。
2020年12月17日：個人ブログで、閲覧情報が外部送信されているとの指摘が公開される。
2020年12月17日：アスツール社が設計ミスを認め、修正を発表。
2020年12月18日：同ブロガーが追加記事を公開。
2020年12月20日：ブロガーによるさらなる指摘、およびアスツール社が修正版をリリースし、アプリの配信を停止。
2020年12月23日：アスツール社がサービス終了を発表。
2020年12月24日：ブロガーが一連の炎上は意図的ではないと釈明。
2021年2月19日：アスツール社が調査結果を発表、プレミアムサービスの返金とポイント交換を開始。
2021年5月21日：アスツール社が返金・交換対応を終了。
2021年6月25日：アスツール社が全ユーザーデータの削除を完了。

まとめ

Smoozは、革新的な機能と使いやすさで高い評価を得ていましたが、個人情報保護に関する問題が発覚し、サービスを終了せざるを得ませんでした。この事件は、個人情報の取り扱いとセキュリティに対する意識の重要性を改めて認識させるものとなりました。

参考情報

ウェブブラウザ「Smooz」 - 公式サイト
アスツール株式会社 - 公式サイト

関連情報

ウェブブラウザ
* タブブラウザ

もう一度検索