Warez

Warezとは

Warez（ウェアーズ、もしくはワレズ）は、インターネットを通じて違法に配布される商用ソフトウェアや、そうしたソフトのやり取りを行う行為を指します。多くの場合、Warezに含まれるソフトウェアは著作権を無視して不正にコピーされたものであり、その配布や取得、利用は著作権法に違反するリスクが高いです。

Warezの由来と呼称

Warezという名称は、英語の「Software」（ソフトウェア）の「ware」に複数形の「s」が変化した「z」から来ています。英語圏では「ウェアーズ」と発音されますが、日本では掲示板での誤読から「ワレズ」と呼ばれ、さらには「割れず」や「割れ物」とも呼ばれるようになりました。このような用語の使い方はコミュニティ内で広まり、Warezを行う者は「ワレザー」と称されることもあります。

ファイルの配布方法

日本ではWarezは比較的目立たない形で行われているものの、最近ではその状況が変わりつつあります。国外では、Warezを目的としたウェブサイトが存在し、そこでは違法なファイルの交換が明示的に行われています。こうしたサイトはしばしば、wareファイルへのリンクを利用することで法的制裁を逃れています。

主な手法

Warezは、商用ソフトウェアの有料バージョンの機能制限を解除することを目的としており、いくつかの手法が存在します。

1. シリアルナンバーの不正入手:
ユーザーが正規の利用料金を支払った証明として使うシリアルナンバーを不正に入手し、無償でソフトウェアを使用する方法です。これには、Keygenと呼ばれるツールを使用して機械的に生成したシリアルを網羅的に利用する手法が含まれます。

2. プログラムの改変:
ソフトウェアのコードを直接変更し、シリアルナンバーの入力を不要にしたり、ハードウェア認証装置（ドングル）を無効にする方法です。これを「クラック」と呼び、多くのWarezが、このように改変されたプログラムの形で配布されます。

3. コンシューマーゲーム機のソフトウェア:
通常のゲーム機のソフトウェアをPC用に変換し、これをWarezとして流通させる方法もあります。特に、旧世代のゲームはコピーされやすく、バックアップの名目で流通することが多いですが、他からダウンロードしたものはWarezと見なされます。

コピーソフトの歴史

Warezに関する問題は長い歴史を持ち、特に1980年代の8ビットパソコン時代から不正コピーが行われてきました。著作権法がまだ発展途上のこの時期、合法性の意識は低く、パソコンを題材にした「レンタルソフト屋」などが存在する一方で、コピーツールが市販され、著作権を犯した取引が行われていました。これが広がった背景には、個々のユーザーが高齢で技術に対する関心が強かったことや、リバースエンジニアリングが容易であったことが挙げられます。

最近の変化

近年では、P2P技術の発展がWarezの流通に影響を与えています。それまではFTPや特定のウェブサイトを通じての配布が主流でしたが、Napsterなどの登場で不特定多数との大量データ交換が可能になり、Warezサイトや配布方法が多様化しています。これにより、情報がより広範囲に広がり、取締りが難しくなりました。特に、高速インターネット回線の普及とともに、Warezの入手は容易になり、多くの人々がその存在に触れる機会が増えています。これに伴い、法律や技術に対する意識も変化し、今後のデジタルコンテンツの扱いは一層難しくなることが予想されます。

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