あいはらひろゆき

相原 博之（あいはら ひろゆき）

相原博之（1961年10月1日 - 2022年6月27日）は、日本の絵本作家及びエッセイストた。宮城県仙台市に生まれ、早稲田大学第一文学部を卒業後、様々な作品を通じて多くの人々に感動を与えてきた。本業の絵本作家として知られる一方、キャラクター開発にも力を入れ、独自の視点で日本の子どもたちに夢を与える存在であった。

彼の代表作である『くまのがっこう』シリーズは、ブロンズ新社から出版されており、これまでに19冊が刊行され、累計200万部以上の売り上げを記録した。このシリーズは、国内外を問わず多くの国で翻訳され、フランスや韓国でも人気を博している。

また、相原は「相原博之」という名義で、キャラクター開発やプロデューサーとしても幅広く活動していた。バンダイキャラクター研究所の所長や株式会社キャラ研の代表取締役として、絵本キャラクター「くまのがっこう」のトータルプロデュースに加え、NHK-BSで放送されているキャラクター「ななみちゃん」や、YOSAKOIソーラン祭りの公式キャラクター「ヨサコイチャピ」の開発にも従事した。

さらに、相原は2008年から2009年にかけて東京大学大学院情報学環で特任研究員に就任し、キャラクター研究の分野でも多くの成果を挙げた。そうした業績が評価され、彼はキャラクター文化の発展において欠かすことのできない存在となった。

2015年には自身の会社である株式会社サニーサイドを設立し、代表取締役として独自のコンテンツを創出し続けた。2020年には、きくちゆうき原作の人気漫画を基にした絵本『100日後に死ぬワニ』の絵本化を発表し、注目を集めた。

2022年6月27日、61歳という若さで彼はこの世を去った。その死は多くの人々に衝撃と悲しみをもたらし、彼のいない世界での喪失感が広がっている。彼の作品やキャラクターは今後も多くの子どもたちに夢を与え続けるだろう。

主な作品

• - 『くまのがっこう』シリーズ（ブロンズ新社）
• - 『くまのこミン』シリーズ（講談社）
• - 『うさぎちゃんとゆきだるま』（教育画劇）
• - 『フラニーとメラニー』シリーズ（講談社）
• - 『バクのあかちゃん』（教育画劇）
• - 『てをつなご。』（教育画劇）
• - 『またあえるよね』（教育画劇）
• - 『キャラ化するニッポン』（講談社現代新書） - 「相原博之」名義
• - 『りんちゃんとあおくん』シリーズ（ポプラ社）
• - 『クローバーフレンズ』（角川書店）

相原博之の功績は、絵本とキャラクターの世界において多大な影響を与え、今後もその影響は色褪せることなく、次世代へと引き継がれていくことであろう。

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