おもてなし

おもてなし（御持て成し）についての理解

おもてなしとは、心を込めたサービスや扱いを指し、お客様を温かく迎えることを大切にする日本の文化的価値観を反映しています。この言葉は「もてなし」に「お」を付けることで、より丁寧で敬意を表す表現となっています。おもてなしの根底には、他者を思いやるという精神があり、その実践には喜びをもたらすという深い意味が込められています。

おもてなしの文化的背景

おもてなしの考え方は、日本の歴史や文化に深く根ざしています。特にお遍路（おへんろ）におけるお接待は、訪問者に対する心からの歓待を通じて、布施の精神を象徴するものとされています。これには、良い行いを実践し、功徳を積むという意義が伴います。このように、おもてなしは単なるサービスではなく、文化的な深みを持った行動として位置づけられています。

地域コミュニティにおいても、「おもてなし課」と称される部署が設置されるなど、観光や地域振興における重要な要素として扱われるようになっています。例えば、高知県には2007年度から「おもてなし課」が設けられ、2011年には小説『県庁おもてなし課』の舞台となるなど、全国でも注目を浴びました。しかし、この課は2022年度に統廃合され、地域観光課や国際観光課に業務が再分配され、新たに観光政策課に「おもてなし室」が設置されています。

東京オリンピックとおもてなし

2020年東京オリンピックが開催される際、おもてなしの概念が世界的に注目を集めるきっかけとなった出来事があります。それは、2013年の国際オリンピック委員会（IOC）総会で、日本の代表として登壇した滝川クリステル氏が「おもてなし」という言葉を使用したことです。彼女はフランス語で「日本のおもてなし」を紹介し、この瞬間からこの言葉は世界中に広まりました。この発言は、日本が観光立国として外国人観光客の受け入れに注力する中での一つの象徴ともなりました。

観光庁は2014年に「観光おもてなし研究会」を設立し、各地域の観光協会等に参加を促しました。これは、外国人観光客の受け入れ体制を強化し、2020年に年間2000万人以上の外国人観光客を目指す政策の一環として進められました。

しかし、オリンピックが行われるはずの2020年には新型コロナウイルスの影響により、オリンピックは2021年に延期され、最終的に無観客での開催となってしまいました。このような状況の中でも、「おもてなし」の精神は多くの人々にとって重要な価値として残り続け、将来の観光業における指針として期待されています。

おもてなしの未来

おもてなしは、ただ単に表面的なサービスや待遇を超えた、深い心の交流を通じて成り立っています。今後も日本の観光業が発展していく中で、このおもてなしの精神や文化を重視し、国内外の人々にその魅力を伝えていくことが期待されます。おもてなしの適用範囲は広がり続け、地域の特性やニーズに合わせた様々な形で具現化されるでしょう。今後の展開に目が離せません。

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