アドボケイト

アドボケイトとは

アドボケイト（Advocate）は、その語源であるラテン語の「アドボカタス」に由来し、一般的には「擁護」「支持」「代弁者」といった意味合いを持つ言葉です。特に英米法の制度では、アドボケイトは弁護士や関連する職業に帰属する人を指します。しかしこの用語は国によって異なる解釈があり、具体的にはどのように用いられているのでしょうか。

大英帝国におけるアドボケイト

イングランドをはじめとする英米法の伝統が影響を与える地域では、アドボケイトは主に法廷で活動する弁護士（バリスタ）や、事務的な役割を果たす弁護士（ソリシター）を指します。一方で、スコットランドなどの国々では「アドボケイト」が上級弁護士を指すことが多いです。このように、アドボケイトは国ごとに異なる法律体系の中で、弁護士に対する敬称として使われることもあります。

スコットランドのアドボケイト

スコットランドにおいては、エジンバラにあるアドボケイト協会（the Faculty of Advocates）が中心的な役割を果たし、約750名の会員が所属しています。その中には約460名の実務弁護士が含まれ、また約75名が女王の諮問会議のメンバーとして特別な地位を持っています。アドボケイトのスタイルとして特徴的なのは、裁判所で使用される特別な服装です。彼らはカツラ、白い蝶ネクタイ、ストラップ、およびガウンを着用します。

アドボケイトになるためのプロセスは「悪魔」（devilling）と呼ばれ、新たなアドボケイトはスコットランドの弁護士の資格を持っている必要があります。この過程においては、一定の期間にわたり、法律の学位を持つ者がアドボケイトとして必要な時間、研修を受けなければなりません。

北欧のアドボケイト

北欧諸国では、法律の専門職が統合されており、法廷で弁護する者とそうでない者を明確に区別していません。アドボケイトの称号を得るためには、合法的な学位と、既存のアドボケイトの後援を受けたうえで、一定の実務経験を積む必要があります。この経験を経て、候補者はアドボケイトとしての免許を取得し、正式に法律実務を行うことが可能となります。

しかし、ノルウェーでは状況が異なり、適切な法律の学位を有する者は「登録された法律顧問」としても法律実務が可能で、これはアドボケイトと同等の権利を持つことになります。アドボケイトという用語は、北欧諸国では一般的に「弁護士」と同義に使用されます。

まとめ

アドボケイトの概念は法律の分野における弁護士という意味合いだけでなく、一般的には擁護者や支持者という役割をも含んでいます。国によってその定義や役割は異なり、特にブリティッシュ・コモン・ローの影響を受けた国々では、その職務内容には特有の特徴があります。アドボケイトは法的なプロフェッショナルとしての重要な存在であり、法廷での活動だけでなく、広義には社会的な支援や代弁の役割を果たす人物でもあります。

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