ウンパルンパ

ウンパルンパについて

ウンパルンパ（Oompa Loompa）は、ロアルド・ダールが著した児童小説『チョコレート工場の秘密』や、その映画化された作品『夢のチョコレート工場』および『チャーリーとチョコレート工場』に登場する魅力的なキャラクターです。さらに、続編である『ガラスのエレベーター 宇宙にとびだす』にも見受けられます。彼らはチョコレート工場で働くコミカルでユニークな小人たちで、特に映画での彼らの姿は多くの人に親しまれています。

キャラクターの特徴

ウンパルンパは、その陽気な性格と、事業主であるウィリー・ウォンカに対する忠誠心から成り立っています。彼らは普段は明るく楽しそうに振る舞いますが、工場では真面目で仕事熱心に従事しています。同じ種族のウンパルンパたちは顔や髪型、体型においてほぼ同じ特徴を持ち、『夢のチョコレート工場』やその前日譚である『ウォンカとチョコレート工場のはじまり』ではオレンジ色の肌に緑色の髪を持つ姿で描かれています。

原作では多くの場合、毛皮で覆われた衣装を身に着けていますが、映画版では比較的文明的な作業服となっており、『チャーリーとチョコレート工場』ではカラフルで風変わりな衣装が楽しめます。このコントラストは、彼らのユニークさを一層引き立てています。

設定の変更

初版の設定では、ウンパルンパは「アフリカのピグミー族」とされていましたが、後に人種問題に配慮して「ルンパランドに住む色白の小人」として設定変更されました。この変更は、作品に対する不必要な誤解を避けるための措置です。特に日本語訳では、柳瀬尚紀による翻訳の中で「ウンパッパルンパッパ」という名称で表記されることもあります。

ウンパルンパの由来

ウンパルンパたちは、ウォンカが新しいフレーバーを求めてルンパランドを探検中に偶然発見したキャラクターです。当初彼らは厳しい環境でカカオ豆に飢えていましたが、ウォンカが交渉の結果、カカオ豆を報酬に工場に雇うことに成功したのです。この出会いにより、ウォンカのチョコレートは再びかつての人気を取り戻しました。

工場での役割

物語の中で特別招待された子供たちが工場内でトラブルを起こすたび、ウンパルンパたちは音楽とダンスを用いてその子供たちと親の欠点を風刺的に表現します。これらのシーンは映画の魅力的な見どころの一つと言えるでしょう。特に『夢のチョコレート工場』や『ウォンカとチョコレート工場のはじまり』では、リズムに合わせた合図に応じて彼らが踊り出す様子が描かれています。

映画での配役

『夢のチョコレート工場』では、複数の背の低い俳優たちが演じ、『チャーリーとチョコレート工場』ではディープ・ロイが165人のウンパルンパを一手に演じるというユニークな試みがされています。また、『ウォンカとチョコレート工場のはじまり』ではヒュー・グラントがモーションキャプチャを使用して演じています。

おわりに

ウンパルンパたちは、ロアルド・ダールの作品に欠かせない存在となっており、彼らのコミカルな性格とユニークな外見は多くのファンに愛されています。チョコレート工場での彼らの活躍は、物語に豊かな色彩を与えており、読者や視聴者にとって忘れられない印象を残しています。この不思議な小人たちの世界には、一度触れれば忘れられない魅力があります。

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