柳瀬尚紀

柳瀬尚紀：日本の英文学者

柳瀬尚紀（やなせ なおき、1943年3月2日 - 2016年7月30日）は、日本の著名な英文学者、翻訳家、随筆家であり、そのユニークな文体で注目を浴びました。特に、語呂合わせや言葉遊びを駆使した翻訳技術が特徴で、ジェイムズ・ジョイスの『フィネガンズ・ウェイク』などの翻訳に取り組みました。彼はまた、「悪訳」と見なされた翻訳に対しては、強烈な批評を行う姿勢を持っていました。

生い立ちと教育

柳瀬は北海道根室市に生まれました。1965年に早稲田大学で文学を学び、さらには同大学院で修士課程を修了。1970年には博士課程を満期終了後に退学し、1977年から成城大学で助教授として教鞭を取ることになります。この間、彼は学生たちに英文学の魅力を伝えることに尽力しました。

翻訳と評判

1976年にエリカ・ジョングの著書『飛ぶのが怖い』の翻訳がベストセラーとなり、「飛んでる女」という流行語を生み出しました。その後もジョングの作品を翻訳し続け、多くの読者に支持されました。また、ルイス・キャロルの作品の翻訳も多く手掛け、高校時代には数学者を志するほど数学に対する深い知識を持っていたことが、彼の豊かな言語感覚をかたちづくる要因となりました。

特に、前衛的な文学作品の翻訳に取り組んだことでも知られ、英語・国語辞典や翻訳論に関する著書も多数残しています。これらの活動は、彼の広範な読書経験と独特な視点に基づいています。

趣味とその他の活動

柳瀬は猫好きでもあり、1987年には「猫の日」制定委員会を設立しました。また、将棋ファンとしても知られ、著名な棋士たちとの共著によって将棋に関する書籍も執筆しました。競馬にも興味を持ち、中央競馬G1出走馬の馬名プロファイルを作成するなど、多岐にわたる活動を行いました。特に、2008年から使用されている新馬戦の呼称「メイクデビュー」についても彼が考案したものです。

ヤナセとジョイス

柳瀬のキャリアで特に注目すべきなのは、大学院時代に培われたジョイスの翻訳です。彼は鈴木幸夫教授の指導のもと、『早稲田文学』に『フィネガンズ・ウェイク』を連載し、独自の造語による翻訳を成功させました。この試みにより、彼は日本翻訳文化賞やBABEL国際翻訳大賞など数々の栄誉を受けました。

著書と遺産

彼の著作は多岐にわたり、特に『翻訳はいかにすべきか』や『日本語は天才である』などの作品は、多くの翻訳者や言語愛好者に影響を与えました。また、2016年には生前に取り組んでいた『ユリシーズ』の翻訳が完成し、その後も『ユリシーズ航海記』が出版されました。

柳瀬は2016年7月30日に肺炎のため亡くなりましたが、彼の遺した作品や翻訳は、今でも英文学を愛する人々に語り継がれています。彼の独特な文体と翻訳技術は、今なお多くの読者に感動を与えることでしょう。

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