キャスパリーグ

キャスパリーグ: ウェールズの怪猫

キャスパリーグは、ウェールズの伝承文学において特に知られる怪猫であり、アーサー王伝説と深く結びついた存在です。彼女に関する伝説は、時代を越えて様々な形で語り継がれています。キャスパリーグは、「老白」と呼ばれる雌豚から生まれた子猫であり、その誕生はブリテン島に富をもたらすと予言された凶事と結びついています。

伝説の始まり

ウェールズの「三題詩」によれば、キャスパリーグの起源は悲劇的です。この雌豚は、コーンウォルの豚飼いによって追跡され、出産した子猫をメナイ海峡に投棄されます。しかし、その子猫はアングルシー島で拾われて育ち、成長するにつれ災厄をもたらす存在となります。最初の物語において、猫は自然災害や暴力の象徴と見なされ、その存在は恐れられています。

戦いと英雄たち

ウェールズの古詩『門番は何者か』には、キャスパリーグの壮絶な戦いが描かれています。カイ卿が彼女と戦う場面では、180人の戦士がその犠牲となります。キャスパリーグとの戦いは、アーサー王伝説の一部として位置づけられ、ケイ卿からアーサー王へと伝えられる物語の中で顕著な役割を果たします。

アーサー王はキャスパリーグと直接戦った伝説を持ち、その戦闘は彼の実績の一部として多くの文献に記載されています。特に『メルラン物語』においては、名なしの大猫との戦いが示され、キャスパリーグの伝承に収束する形で展開されます。この物語では、アーサー王が巨大な猫に挑み、その戦闘の中で盾や身体に大きな傷を負いながらも勝利を収める姿が描かれています。

文学への影響

キャスパリーグに関する物語は、中世後期のフランス文学にも広がり、アーサー王が猫に殺されたという異説や、アーサー王の死因にキャスパリーグが関わったという話もあります。これに対し、ノルマン朝の詩人たちはこれを虚構であると否定し、科学的な説明を試みています。こうした複雑な語りは、キャスパリーグの存在を多面的に捉える要因となっています。

美術と地域伝承

キャスパリーグは美術作品や地域伝承にも影響を与え、南イタリアのオトラントに見られるモザイク画では、アーサー王に立ち向かう不可思議な動物が彼女であると考えられています。また、地域の伝承の中でも、アーサー王が猫を退治した場所とされるモン・デュ・シャ山があり、多くの人々がその伝説を信じています。

結論

アーサー王伝説におけるキャスパリーグの存在は、文学、歴史、地域社会に深く根ざしたものであり、その神話的背景は人々の心に訴えかけ続けています。キャスパリーグの物語は、英雄の戦い、自然の恐ろしさ、そして伝承の力に貫かれており、今日でも人々に愛される存在です。

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