キリンフリー

キリンフリー（KIRIN FREE）について

キリンフリーは、麒麟麦酒株式会社が製造・販売していたノンアルコール炭酸飲料です。この商品は、主に滋賀工場や岡山工場、取手工場で生産されていました。日本国内での飲酒運転問題が深刻化した2006年の福岡飲酒運転事故を受け、社会全体で飲酒運転の撲滅が叫ばれる中、同社はアルコールを含まないビールテイスト飲料を求めるニーズに応える形でこの商品を開発しました。

商品の背景

これまで麒麟麦酒は、超低アルコール飲料「キリンモルトスカッシュ」を販売していましたが、そのアルコール分は0.5%に達していました。これに対して、2009年に登場したキリンフリーは、完全なアルコール分0.00%を実現し、ビールテイストを持つ炭酸飲料として市場に投入されました。この商品は、麒麟麦酒の調査によると、世界初のアルコール分0.00%のビールテイスト飲料となっています。

発売と販売実績

2009年4月の発売以降、キリンフリーは瞬く間に人気商品となり、初年度の販売目標であった63万ケースを超え、実際には400万ケースを達成しました。発売当初は350ml缶と334ml小瓶の2種類が用意されており、その後、500ml缶や中瓶も追加され、ラインアップが充実しました。特に、発売初の年間販売目標を数回更新したことは、商品の受け入れられ方を示していました。

リニューアルと製法の改革

キリンフリーは、販売開始以来数回のリニューアルを実施しており、味わいの改善やパッケージデザインの変更が行われました。2010年には麦芽100%を使用した製法が導入され、品質の向上が図られました。また、人工甘味料や合成香料の無添加が取り入れられ、さらなる飲みやすさが実現されました。これにより、非常にフレッシュで豊かな味わいが楽しめるようになりました。

顧客のニーズと展開

市場調査を通じ、キリンフリーはノンアルコール飲料の需要が高いことが判明し、2011年にはアメリカ市場でのテスト販売も行われました。このような展開は、飲用シーンを広げるための戦略としても評価されました。

法律とマーケティング

アルコール分0.00%ながら、未成年者には飲用を推奨しておらず、その理由から製品ラベルには「20歳以上の方の飲用を想定して開発しました」と記されています。販売店によっては、未成年者への販売を制限している場合もありました。

終息と後継商品

しかし、2017年にはオリジナルのキリンフリーの製造と出荷が終了し、同年に登場したキリンゼロイチが事実上の後継商品として販売されています。この変遷の中で、麒麟麦酒は新たなラインアップとしてカラダFREEやグリーンズフリーを追加し、ノンアルコール市場での存在感を維持していくことになります。

まとめ

キリンフリーは、飲酒運転撲滅のための社会的な背景を受けて開発された製品であり、ノンアルコール飲料の中で高い人気を誇りました。消費者のニーズに応えつつ、麒麟麦酒の技術を駆使してさらなる製品改良が進められていった結果、数多くの支持を受けることとなりました。

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