コカ・コーラについて
コカ・コーラ(Coca-Cola)は、
1886年にアメリカ・
ジョージア州アトランタで初めて作られたコーラ飲料です。
世界中で広く親しまれ、その愛称は「コーク」(Coke)です。製造元はザ・
コカ・コーラ・カンパニーで、その本社も
アトランタに位置しています。
名称の由来と歴史
コカ・コーラという名称は、
コカの
葉とコーラの実に由来しています。初期には
コカの
葉から抽出される
成分に
コカインが含まれていましたが、
1903年以降その
成分は取り除かれました。現在使用されているコーラの実も風味にほとんど影響を与えない微量となっており、
日本コカ・コーラ株式会社は名称の由来について「語感が良いから」と説明しています。
コカ・コーラの本社がある
アトランタには「World of Coca-Cola」という博物館があり、観光客が多く訪れます。ここでは、
世界中の
コカ・コーラの味を試すことができ、その魅力を体験することができます。
製品の製造は、アメリカのザ・
コカ・コーラ・カンパニーが調合した原液をボト
リング会社が受け取り、コーンシロップや
砂糖、炭酸
水を加えてボトル詰めするという流れで行われます。この風味は、
コカ・コーラ社の秘密に包まれた「7x」と呼ばれる
香料によるもので、具体的な配合割合は厳重に管理されています。
「7x」
成分には、レモンや
オレンジ、
ナツメグ、
シナモンなどのスパイスと、脱
コカイン処理された
コカの
葉が含まれているとされ、それが
コカ・コーラ独自の風味を生み出しています。フォーミュラは1900年代から秘密にされており、その真偽を巡る
噂が多く存在します。
地域によって異なる
コカ・コーラの味についての意見も多く、特に
メキシコ産の
コカ・コーラは
サトウキビ由来の
砂糖を使用しており、その味が特に美味しいと評判です。
また、
コカ・コーラにまつわる数々の
都市伝説も存在します。たとえば、
コカ・コーラの
瓶が女性のボディラインにインスパイアされたという話や、
サンタクロースの赤い服の由来が
コカ・コーラ社によるものであるとする誤解などが挙げられます。
日本での展開
コカ・コーラは、大正時代から日本に導入され、多くのバリエーションが展開されています。特に健康志向の高まりに応じて、ゼロシュガーや特定保健用食品認定の製品も販売されています。過去にはダイエット
コカ・コーラや
フレーバーコーラなど多様なラインナップがありました。
まとめ
コカ・コーラは、そのブランド力や風味、さまざまな
都市伝説を通じて、今なお人々に親しまれています。
世界中でコーラを飲む文化は根付いており、飲料業界の中でも特に重要な存在となっています。これからも
コカ・コーラは時代に合わせて進化し続けることでしょう。