サニーサイド

サニーサイド(Sunnyside)

『サニーサイド』は1919年に公開された短編のサイレント映画で、チャールズ・チャップリンにより製作・主演・監督が手掛けられています。この作品はチャップリンのフィルモグラフィにおいて67作目にあたリ、別名『サンニー・サイド』とも知られています。この映画は、チャップリンが自身のプライベートのトラブルを抱えつつも制作したものであり、彼のスランプ期にあたる作品の一部と見なされています。

あらすじ

映画の中でチャーリーは、農村のホテルに勤務する雑用係です。彼は村一番の美人である娘に恋をしていますが、彼の恋のアプローチは牛に翻弄されるなど、なかなか成功しません。ある日、町からやって来た若者がその娘に好意を寄せます。チャーリーは何とか彼女の心をつかもうと奮闘するのですが、事態は簡単には進展しません。モチーフには、純粋な愛や恋の競争が描かれており、チャーリーの独特なコメディスタイルが魅力を引き立てています。

背景と製作

『サニーサイド』を制作することになった背景には、チャップリンの私生活にまつわる騒動が影響を及ぼしていました。彼は、当時17歳の女優ミルドレッド・ハリスとの婚約の噂に悩まされ、結婚の話が彼のキャリアにどのような影響を及ぼすかを懸念していました。そして急遽結婚に踏み切ったものの、その妊娠を巡る噂が実は虚偽であったことが判明し、彼の精神的なストレスは増していたのです。

『サニーサイド』は、当初は『何でも屋ジャック』という仮題のもとに製作が開始されましたが、結婚生活騒動が尾を引き、撮影は度重なる中断が生じました。しかし、最終的には、チャップリンは映画の撮影を続行し、1919年4月にクランクアップを迎えました。彼のスランプはこの作品に色濃く影響し、完成からわずか2か月後の封切り時には評価が低かったことが彼自身の認識ともなりました。

評価と反響

『サニーサイド』の封切りは1919年6月15日であり、多くの批評家からは厳しい評価が下りました。チャップリンですら、「アイデアの泉が枯れ果てている」と認めており、作品の内容が類似する他の作品群に比べて低調であることに言及しています。それでも、映画の中の独自の牧歌的な雰囲気には新たな視点を見出す映画史家もおり、一定の評価を受けている側面もあります。

名場面と隠れた逸話

映画の中で特に注目されるのが、乾上った川のほとりでチャーリーがニンフたちと戯れるシーンです。これは、現代の舞踊界においても名声を誇るヴァーツラフ・ニジンスキーのバレエ『牧神の午後』へのオマージュだと言われています。このように、微細な演出にも注目が集まります。また、Filmed footageの中にはカットされたシークェンスも存在し、チャップリンの作品においても未発表のギャグを随所に見出だされます。

『サニーサイド』は、チャップリンが直面していた内面的な葛藤を映し出す作品でありながらも、彼のユーモアと感性を感じることができる映画であると言えます。

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