ザ・ドリフターズは、
1967年から
1975年にかけて日本の
映画界に君臨した
喜劇グループです。この期間中に、彼らは合計21本の
映画を制作しました。この
映画シリーズは、主に
松竹と
東宝の二つの
映画会社からリリースされ、「全員集合!!」シリーズ(
松竹)と「ドリフターズですよ!」シリーズ(
東宝)として親しまれました。
松竹からは全16作、
東宝からは全5作が公開され、
松竹版では中盤以降に「
男はつらいよ」シリーズとの二本立てで上映されることもありました。評価こそ『クレージーキャッツ』の
映画に比べ若干低めでしたが、人気は非常に高く、邦画興行トップに立った時期もありました。また、
松竹版の作品はVHSでのレンタルや販売は行われていたものの、その後のDVDやBD化は実現していません。ただし、近年では
衛星劇場やBSイレブンでの放送や、
YouTubeなどのストリーミングサービスでの配信も行われ、視聴が可能です。
ストーリーの特徴
映画のストーリー展開は一定のパターンがあり、主に
いかりや長介が権力者役、
加藤茶が虐げられる役を演じるという形が一般的でした。この二人の関係性や、マドンナを巡る競争が物語の中心となり、最終的にドリフが団結して悪役に立ち向かうという流れが多く見られました。マドンナとの関係はしばしば失恋で終わることが多く、爽快な結末とは言えなかったものの、作品には特有のユーモアが詰まっていました。
ブラックコメディと変化
また、シリーズの特徴として、愚連隊やヤクザ、指名手配犯などを題材にしたストーリーが挙げられ、クレージーの
映画とは異なり、決してハッピーエンドになることはありませんでした。しかし、ドリフのコントには暗い雰囲気を感じさせない魅力がありました。シリーズ後期には、よりハートウォーミングなホームコメディと化していき、いかりやの役柄も平凡な普通の父親に変化しました。
主要キャストと役割
ザ・ドリフターズの中でも、
いかりや長介は5人のリーダー格であり、
加藤茶は通常虐められる役でした。
荒井注や
仲本工事、
高木ブー、
志村けんもそれぞれ個性豊かなキャラクターを演じていました。特に加藤はヒロインとの絡みが多く、実質的な作品の主人公とも言える存在でした。
志村けんは後期からのメンバーとして登場しましたが、主に加藤の親友役を演じており、県内でのコミカルなやり取りが視聴者に愛されました。
変遷と文化的影響
ドリフの
映画は時間と共に進化し、最終的には『
8時だョ!全員集合』や『ドリフ大爆笑』などのテレビ番組へと受け継がれていきました。これらの作品は
喜劇の枠を超え、日本の文化に独自の影響を与えました。また、上映会や特集番組が不定期に行われており、当時の雰囲気を感じさせながら新たな世代にリーチしています。
このように、
ザ・ドリフターズの
映画シリーズは、ただの
喜劇映画にとどまらず、時代を超えたエンターテイメントとして、多くの人々に親しまれ続けているのです。