ステップス

ステップス（Steps）

ステップスは、1997年に結成されたイギリスのポップ・ミュージックを奏でる5人組のグループです。彼らの名前は、マーケティング戦略の一環として名付けられました。レコード会社はジャイヴ・レコードと契約し、音楽活動を通じて個性的な振り付けが施された音楽ビデオが話題となりました。2001年12月に一度解散しましたが、2011年に復活し、コンピレーション・アルバム『The Ultimate Collection』をリリースすることで再び注目を集めました。

来歴

ステップスのプロデューサーであるピート・ウォーターマンは、ABBAのサウンドを復活させながら新しいスタイルと融合させる意図がありました。しかし、彼らの最初のシングル「5、6、7、8」は、テクノ調の曲調でラインダンスが特徴的でした。その後、この曲はヒットし、2002年にはコンピュータゲーム『Dancing Stage Euromix 2』に収録されるなど、再び注目を集めました。全英チャートのトップ10には入らなかったものの、今なお売上を誇る楽曲の一つとなりました。

続いてリリースされた「Last Thing On My Mind」はバナナラマのカバーで、続くシングル「One For Sorrow」は全英シングルチャートでナンバー2を記録します。ビー・ジーズの「Tragedy」とオリジナル曲「Heartbeat」を収録したシングルは、1998年11月にリリースされ、1999年に全英ナンバー1を獲得しました。この時期には「Better Best Forgotten」や「Love's Got A Hold On My Heart」など、多数のヒット曲を生み出し、瞬く間に人気を博しました。

彼らは1999年に参加したブリット賞でも注目されましたが、最優秀新人賞には選ばれず、代わりにベル・アンド・セバスチャンが受賞しました。これに対して多くの議論が沸き起こり、結果的には次年度のブリット賞で特別賞「Best Selling Live Act」を受賞しました。

バンドのメンバーは、クレア・リチャーズ、リー・ラッチフォード・エヴァンス、フェイ・トーザー、イアン・ワトキンス（通称H）、リサ・スコット・リーの5人です。全員がイギリス出身で、それぞれに個性的な魅力があります。彼らはテレビ番組『Steps to the stars』を通じて新たな才能を発掘する努力もしました。

批評と解散

しかし、ステップスには自らの楽曲ではなくカバーを多く行うという批判や、口パクを頻繁に行うことへの疑念がつきまといました。また、2001年のボクシングデーに衝撃的に解散しました。その際、ファンからの反発も強く、多くのタブロイドが解散を取り上げ、批判的な厳しい視線を浴びました。解散の理由は、当初は経済的な問題との噂もあり、実はステップスのマネージャーが一部のメンバーに注目しており、戦略的に離脱させたとの見方もあるようです。

再結成とその後

解散後、メンバーはそれぞれに活動を開始し、Hとクレアは「H&クレア」としてシングルをリリースしましたが、成功には至りませんでした。その後、2011年には再び集まり、『The Ultimate Collection』アルバムを発表し、音楽業界に復帰しました。このアルバムは全英チャートで1位を獲得し、再結成ツアーも大成功を収めています。

メンバーは今でも良好な関係を保ちながら、時折新たなプロジェクトにも挑戦しつつ、これからの活動に期待が寄せられています。ステップスの物語は、解散から再び集結するまでのドラマに満ちており、今なお多くのファンの心に残る存在として活躍しています。

もう一度検索