ソレックス

ソレックス（Solex）とは

ソレックスは、フランスに拠点を構える機械製造企業であり、主にキャブレターと自転車型の原動機付自転車「ヴェロ・ソレックス」で広く知られています。この会社は1905年に、Marcel MennessonとMaurice Goudardによって設立されました。当初はラジエーターの製造を行っていましたが、第一次世界大戦後の需要の低下を受けてキャブレターの製造にシフトしました。

ヴェロ・ソレックスの歴史

ヴェロ・ソレックスは、同社が開発したモペッドの一種であり、そのダイナミックなデザインと堅実な構造から、1920年代の登場以来、長年にわたって人気を博しています。このモデルは、一定の技術革新がないにもかかわらず、根強いファンに支持されており、ハンガリーでは現在もライセンス生産が行われています。また、日本では1974年から数年間、ダイハツがこのモデルのノックダウン生産を実施していました。

ヴェロ・ソレックスの構造

このモペッドは、頑丈な鉄製フレームで構成されており、特徴的な2ストロークエンジンが前籠に据え付けられています。エンジンの回転が上がるにつれ、遠心力により自動的にクラッチが接続され、駆動力が前輪へと伝わります。現行モデルでは多くの部品が鉄製であり、エンジンカウルや灯火類、グリップ部には樹脂が使用されています。

操作方法の解説

ヴェロ・ソレックスは、他の現代的な乗り物とは異なる特殊な操作が求められます。スタートする際、まずはエンジンのフックを外し、エンジンを下げることで前輪に密着させます。この状態ではペダルを漕いでも進まないので注意が必要です。次に、デコンプレバーを押し下げ、エンジンを押して回転させ、エンジンを始動します。発進の際は、右側のハンドルグリップに付属しているアクセルスイッチを使って、加速を調整します。加速は非常に緩やかですが、ペダルを漕ぐことで多少改善できます。エンジンを止める際は、単にデコンプレバーを押し下げるだけで済みます。

短所と長所

ヴェロ・ソレックスの短所は、基本設計に改良がされていないため、重い車体やペダリングの難しさなどがあります。車体重量は28kgで、ペダルの駆動も重く、平坦な道での最高速度は約20km/hです。しかし、このレトロな設計が魅力的と捉えられることもあります。また、燃料は2ストローク用の混合燃料を使用し、給油時にはエンジンオイルも必要です。

燃費は70km/lで、1.4リットルの燃料タンクで約90km走行できます。エンジンでの最高速度は約35km/hであり、傾斜のある道では人力でペダルを漕ぐことで安定した登坂が可能になります。加えて、このモペッドには独自の部品が使用されており、既製品での部品交換が難しい点も留意が必要です。

e-SOLEXの登場

最近復活したソレックスは、e-SOLEXという電動モペッドを製造しています。このモデルは定格出力400Wの電動機を搭載し、日本国内では原動機付自転車として扱われています。

以上がソレックスとその代表モデル、ヴェロ・ソレックスについての解説です。このユニークな乗り物の魅力について、ぜひ理解を深めてみてください。

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