チルドレン

『チルドレン』: 伊坂幸太郎の連作短編小説集

概要

伊坂幸太郎による『チルドレン』は、独特の正義感を持ち、周囲を引っ張る男・陣内の物語です。この作品集は、彼を中心に展開する不思議な事件の数々を描いた連作短編小説で、全5篇が収められています。各短編は語り手が異なるものの、陣内というキャラクターが鍵となり、彼の仕掛ける不思議な出来事が集約されることで、思わぬ奇跡が起こる様子が描かれています。

この小説が発表されたのは、2002年から2004年の間で、最初の短編は『小説現代』に掲載されました。2004年に単行本として刊行され、後の2007年には文庫版も登場しました。また、この作品は2005年の本屋大賞で第5位に輝いており、短編部門では日本推理作家協会賞の候補にもなりました。

また、『チルドレン』は映像化もされており、2006年にはWOWOWのドラマWとして放送され、同年には映画も公開されました。さらに、2014年には舞台化もされるなど、多岐にわたるメディアで展開されています。

収録作品

本作には以下の5つの短編が収められています。
1. バンク
2. チルドレン
3. レトリーバー
4. チルドレンII
5. イン

特に注目すべきは、作品によって時系列が異なる点です。「バンク」「レトリーバー」「イン」ではほぼ同じ時代が描かれ、続く「チルドレン」「チルドレンII」ではさらに未来の出来事が語られています。

主要登場人物

• - 陣内: 全篇にわたり中心として描かれるキャラクター。彼は独自の論理で周囲を引き回しますが、憎めない人柄が特徴です。家庭内では父親との確執を抱えており、家裁調査官を目指していたり、バンド活動も行っています。
• - 鴨居: 大学生で、陣内との出会いが運命的に描かれるキャラクター。
• - 永瀬: 生まれつき盲目の青年で、冷静な判断力を備えています。彼は盲導犬のベスと共に暮らしています。
• - 優子: 永瀬の恋人であり、彼のために周囲の情報を伝える重要な役割を担っています。
• - 武藤: 陣内の後輩で、家裁調査官としての一面を持つキャラクターです。

映像化作品

『CHiLDREN チルドレン』というタイトルで、2006年にはテレビドラマ化され、その後に映画も公開されました。ドラマ版は、多くのキャストによって主演が演じられ、視聴者からの評価も高まりました。さらには、舞台版も制作され、実際の盲導犬が登場するなど、観客に新たな体験を提供しました。このように、キャラクターたちの奇跡を起こすストーリーは、さまざまな形で多くの人々に感動を与えています。

まとめ

『チルドレン』は、日常を舞台にしたユニークな物語群が一つの大きなテーマとして結びつく、まるで短編集のような長編小説です。各作品はそれぞれ独立しているものの、陣内というキャラクターが紡ぎ出すストーリーが全体としてまとめられることで、覚悟や希望、さらには奇跡を信じる人間の強さを描いています。

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