デッドマン

『デッドマン』：詩的な旅路を辿るモノクロ西部劇

1995年に発表されたジム・ジャームッシュ監督作『デッドマン』は、ジョニー・デップを主演に迎えた異色のモノクロ映画です。古典的な西部劇の舞台設定を用いながらも、その内容はジャンルの枠を超え、深遠なテーマと詩的な世界観が融合した作品として知られています。本作の根幹には、18世紀イギリスの神秘主義的な詩人、画家であるウィリアム・ブレイクの存在があります。

物語の主人公は、オハイオ州クリーブランドから西部の工業都市マシーンに、会計士の仕事を探しにやってきた青年、ウィリアム・ブレイク。しかし、彼は目当ての職を得られず、その夜に街で出会った女性を巡るトラブルに巻き込まれ、瀕死の重傷を負います。さらに不運なことに、彼は殺人の濡れ衣を着せられ、多額の懸賞金がかけられたことで、冷酷な賞金稼ぎたちに追われる身となってしまいます。銃弾を受け、傷ついたまま逃亡するブレイクは、やがてノーボディと名乗る一人のネイティブ・アメリカンと出会います。ノーボディは、子供の頃にイギリス兵に故郷から連れ去られましたが、ウィリアム・ブレイクの詩集と出会ったことで精神的に救われ、脱走して故郷に戻ったという過去を持つ人物です。彼は、ブレイクの名前を聞いて、目の前の白人が偉大な詩人ブレイク本人であると確信し、深い敬意をもって彼を助け、共に旅を始めます。

この逃亡の旅を通じて、物語は予期せぬ展開を迎えます。弱々しく、頼りなかった会計士ビル・ブレイクは、過酷な状況の中で生き残るため、そして追跡者から身を守るために、徐々にその姿を変えていきます。ノーボディの導きを受けながら、彼は銃の扱いに長け、皮肉なことに「白人殺し」として名を馳せるガンマンへと変貌を遂げていくのです。

本作におけるウィリアム・ブレイクへのオマージュは、主人公の名前だけに留まりません。登場人物には、詩人ブレイクの作品や人生に関係する名前が見られます。例えば、物語の冒頭でブレイクが出会う紙製の花売りの娘はセルという名ですが、これはブレイクの初期の詩集『セルの書（The Book of Thel）』の主人公と同名です。また、ブレイクが仕事を探しに訪れる工場の支配人ジョン・スコフィールドは、1803年にブレイクを反逆罪で告訴した兵士ジョン・スコウフィールドの名前を連想させます。

特に重要なのは、ノーボディによるブレイクの詩の引用です。ノーボディは、ブレイクを助けた際に彼の名前がウィリアム・ブレイクだと知って深く感動し、ブレイクの詩集『無心のまえぶれ（Auguries of Innocence）』からの一節を口ずさみます。

Every Night & every Morn

Some to Misery are Born

Every Morn & every Night

Some are Born to sweet delight

Some are Born to sweet delight

Some are Born to Endless Night

（毎晩そして毎朝 あるものたちは悲嘆に生まれつき／毎朝そして毎晩 あるものたちは甘美な歓びに生まれつく／あるものたちは甘美な歓びに あるものたちは終わりなき夜に）

また、ブレイクの代表作『天国と地獄の結婚（The Marriage of Heaven and Hell）』に収められた「地獄の格言（Proverbs of Hell）」から、「The Eagle never lost so much time. as when he submitted to learn of the crow（鷲がカラスから教えを受けようとすれば時間を無駄にする）」という言葉や、難解な詩『永遠の福音（The Everlasting Gospel）』の一節、「The Vision of Christ that thou dost see / Is my Visions Greatest Enemy（おまえの見るキリスト像は、おれのキリスト像の最大の敵)」なども引用されます。ノーボディはブレイクを「伝説の男」「おれの友達」と呼び、作品にブレイクの詩的な魂を吹き込みます。

本作のサウンドトラックは、カナダのミュージシャン、ニール・ヤングが担当しました。彼は、編集作業を終えた映画の映像をスタジオで一人見ながら、主にエレキギターを用いた即興演奏で音楽を録音するという独特の手法を取りました。ジャームッシュ監督は、この偶発的で実験的な音楽が、映画の予測不能な展開やシュールな雰囲気をさらに強調すると考え、このアプローチを支持しました。サウンドトラック・アルバムには、ニール・ヤングのインストゥルメンタル曲に加え、映画からの印象的な台詞の抜粋や、ジョニー・デップ自身によるウィリアム・ブレイクの詩の朗読が挿入されており、映画の世界観を音楽面からも深く掘り下げています。

『デッドマン』は、逃亡劇というスリラーの側面を持ちながらも、主人公の内面的な変貌、文化や文明の衝突、そして生と死といった普遍的なテーマを、ウィリアム・ブレイクの詩的な視点を通して描き出す作品です。ジャームッシュ監督独特の乾いたユーモアと、ニール・ヤングの魂のこもったサウンド、そしてブレイクの言葉が織りなす世界は、観る者に強烈な印象を残す、他に類を見ないロードムービーと言えるでしょう。

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