ハイテク

ハイテク（高技術）

ハイテクとは、「ハイ・テクノロジー」を略したもので、先端的な技術やテクノロジーを指します。特にエレクトロニクス分野や情報処理技術に関連していますが、最近ではマテリアルズサイエンス、たとえばマテリアルズ・インフォマティクスを利用した工具鋼などの分野も含まれることがあります。日本語では通常「先端技術」とも表現され、対義語としてローテクが存在します。

概要

ハイテクは、一般的に応用技術であるため、高度な基盤がないと開発が難しい分野です。とはいえ、その運用に関してはしばしば独立した技術体系として扱われます。ハイテクという概念はもともと英語のものであり、日本では1980年代前半から使用され始めました。最初の頃は、現代日本の重要な産業であるエレクトロニクスを中心に言及されていましたが、1990年代に入ると、コンピュータの普及の影響で情報処理関連の要素も組み込まれるようになりました。

このため、1980年代のハイテクは主にエレクトロニクス全般を指していましたが、現在ではエレクトロニクスに加え、情報処理技術もこのカテゴリーに含まれるようになりました。また、ハイテクに関連する分野の多くは、エレクトロニクスや情報処理技術を支える材料工学や機械工学などの基礎[[研究]]分野を含まないのが特徴です。これに対して、基礎的研究を行う分野はローテクに分類されます。

加えて、ローテクの地道な研究成果が発表されることによって、既存のハイテク製品が急速に陳腐化するケースも見受けられます。例えば、ローテクから生まれた新技術が、数倍の性能を備えた新製品を市場に投入することで、結果としてハイテク製品の価値を変えてしまうこともしばしばあります。

関連項目

ハイテクに関連するジャンルや技術として、ロボット、コンピュータ、エレクトロニクス、先端デザイン、情報処理、情報技術、情報家電、知育玩具、半導体などがあります。また、ハイテクパークやハイテク地域、そしてマテリアルズ・インフォマティクスといった新たな取り組みも重要です。これらの分野は、ハイテクの今後の発展に大きく寄与することが期待されています。このように、ハイテクは現代社会において欠かせない技術分野であり、今後も技術革新が進むことで、さらなる発展が見込まれます。

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