パーキングメーター

パーキングメーター：都市の交通管理を支えるシステム

パーキングメーターは、路上駐車の管理に欠かせない装置です。一定時間、車両が駐車できる権利を、料金と引き換えに提供する仕組みで、特に都市部において道路交通の円滑化に貢献しています。地方自治体などが道路交通管理の一環として運用しており、日本では道路交通法で「パーキング・メーター」と表記されています。

発明と進化

パーキングメーターは、1935年、アメリカ合衆国で発明されました。当初は硬貨投入、ダイヤルによる時間設定、針と文字盤による残り時間表示といったシンプルな構造でしたが、1980年代まで広く普及しました。この初期型は40年以上に渡り基本構造を維持し続け、材質やデザインの変更にとどまりました。

1960年代のニューヨークでは、女性のみで構成された駐車監視員が活躍する一方、男性監視員が初めて登場したのは1967年でした。

1980年代半ばからは、電子部品を用いたデジタル型が登場しました。電子回路、キーボード、ディスプレイの導入により、駐車時間の柔軟な設定が可能になり、EEPROM(電気的に消去可能なプログラム可能なROM)の活用も進みました。1990年代初頭までに世界各国へ広まりましたが、パーキングチケット発給機や電子マネー決済などの新たな技術も普及し、パーキングメーターは進化を遂げています。

各国の事例

日本

日本では、道路交通法に基づき、時間制限のある駐車区間での駐車管理のために設置されています。都道府県公安委員会が管理しており、1950年代の自動車交通急増と道路整備の遅れによる渋滞問題への対策として導入されました。

1959年、東京の丸の内と日比谷に最初のパーキングメーターが設置されました。1971年に道路交通法でパーキングメーター制度、1986年にパーキングチケット制度が導入されました。1972年には東京・有楽町と銀座にも設置が拡大されました。当初の料金は40分100円でした。

しかし、駐車場の増加や利用率の低下などにより、パーキングメーターの設置数は減少傾向にあり、いくつかの地域では既に廃止されています。1994年のピーク時（40,704台）から減少を続け、2022年には19,174台にまで減少しました。

フランス

フランス、パリではかつて路上駐車に制限がなく、深刻な道路混雑が発生していました。この問題を解決するため、都市中心部では地下駐車場の整備、バスレーンや自転車道の設置と併せて、非幹線道路へのパーキングメーター設置が実施されました。

アメリカ合衆国

アメリカ合衆国では、パーキングメーターの最小時間単位が15分、30分、60分、120分と細かく設定されていることが多く、地域によっては荷捌き用の5分単位のものもあります。これは、無駄な路上駐車を減らすための工夫です。また、路外駐車場と比較して料金が高めに設定されている場合も多く、路外駐車場の利用促進にも繋がっています。

まとめ

パーキングメーターは、都市部の交通管理に不可欠な存在であり、その歴史は技術革新と社会ニーズの変化を反映しています。今後も、新たな技術や社会情勢の変化に対応しながら、その役割を担い続けるでしょう。デジタル化の進展や電子マネー決済の普及など、更なる進化が期待されます。また、環境問題への配慮や、多様な交通手段への対応といった課題にも、柔軟に対応していく必要性が考えられます。

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