パーフェクトソルジャー

パーフェクトソルジャー（PS）とは

パーフェクトソルジャー（以下、PS）は、アニメ『装甲騎兵ボトムズ』に登場する架空の強化人間兵器であり、主に戦場において強力な兵士としての役割を果たします。彼らは、第三次銀河大戦（百年戦争）末期における戦闘の激化に伴い、事態の深刻さから開発されました。

コンセプトと誕生の背景

第三次銀河大戦によって、ギルガメスとバララントの間では戦闘が繰り広げられ、アーマードトルーパー（AT）が戦場に登場しました。その結果、ATの搭乗者たちは多数の犠牲を強いられる一方で、双方に多大な戦果をもたらしました。この状況を受け、ギルガメス連合は高度な訓練を受けた兵士がATの操作に追いつけないという問題に対処するため、戦闘においてコンピュータと一体化した兵士を創り出すプロジェクトが立ち上がりました。

これがPSプロジェクトの起源です。ヨラン・ペールゼンという科学者の手によって、キリコ・キュービィーをモデルとした「完全なる兵士」が生み出されました。PSは作中では「PS」と略称されることが多いですが、その名は徹底的な強化と戦闘能力を意味しています。

PSの特性と構成

PSは、人間の肉体を改良し、思考力と判断力を向上させるためにマイクロコンピューターと一体化しました。これにより、戦闘中の緻密な動きを可能としています。この改造プロセスでは、普通の知識や常識を持つことが求められる一方で、特定の対象への執着や依存性が生じてしまう欠点があります。また、この強化プログラムのみが組み込まれている状態は「素体」と呼ばれています。

ヂヂリウムの重要性

PSにとって不可欠な要素の一つが「ヂヂリウム」です。この液体金属はATのコンピュータ回路を高性能化させることから、戦場での戦闘力を劇的に向上させます。PSは定期的にヂヂリウムを浴びる必要があり、これがなければ能力が低下し、最終的には死に至ることになります。このことは、PSの運命を大きく左右する要因となります。

PSの戦果と試練

PSの導入後、反乱軍との戦闘でも大きな戦果を上げました。その中で特によく知られているのは、クメン内乱におけるATH-14-WPC「スナッピングタートル」の戦闘です。ここでは、スナッピングタートルを操縦した次世代兵士が、ギルガメス正規軍へ多大な損害を与えました。しかし、戦闘の中でPSは蓄積される依存や精神的不安定の影響を受けることとなり、次第にその存在意義が問われるようになります。

PS計画の破綻とその後

最終的に、PS計画は思うような成果を上げることができず、計画は破綻を迎えました。その要因は、キリコ・キュービィーの存在が理想の兵士像をもたらした一方で、デメリットをもたらしたことでしょう。プロト・ワンは彼に依存するようになり、戦闘よりもキリコへの関心を向けてしまった結果、欠陥品として扱われました。

PSは、ギルガメス軍の次世代AT開発が進む中で、コスト面や倫理的問題からも運用されなくなり、最終的には第4次銀河大戦においてフェードアウトしていきます。

バララントのアプローチ

バララント軍においても、PSに類似した兵士開発が行われましたが、ギルガメス側とは異なり、機械を体に内蔵する形での強化が施されました。この結果、精神的な不安定や暴走を引き起こす要因となり、最終的には自己崩壊する形で失敗に終わることとなります。

結論

パーフェクトソルジャーは、戦争の中で生み出された悲劇の象徴ともいえる存在です。高い戦闘能力を持つ一方で、その存在の本質や倫理的問題が浮き彫りになり、最終的には計画自体が破綻していく姿は、戦争の厳しさと人間に課せられた問いを示しています。

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