ビッグカツ

ビッグカツの魅力と歴史

ビッグカツは日本に伝わる駄菓子のひとつで、そのユニークな外観と名称はカツレツを連想させます。しかし、実際のビッグカツはスケトウダラなどの魚肉を使用しており、時にはイカの肉粉末も加えられています。このため、魚介類が原材料であるにもかかわらず、まるで豚カツのような食感を楽しむことができます。

ボリューム感と味わい

ビッグカツはそのサイズとボリューム感から、多くの人々に親しまれています。甘辛い味付けと、香辛料の効いたバランスが絶妙で、衣のカリッとした食感も特徴的です。これらの要素が組み合わさることで、飽きることなく楽しむことができる駄菓子として知られています。駄菓子屋では定番商品として広く販売されており、平成時代にはコンビニエンスストアでも目にするようになりました。特に、この駄菓子は多くの人にとっておやつだけでなく、おかずとしても活用されることがあります。

歴史と評価

ビッグカツの誕生は1973年にさかのぼります。広島県の駄菓子メーカーである株式会社すぐるが、当初は「おやつ串カツ」として、駄菓子屋向けに40本入りの製品を発売しました。しかし、1978年に串を外した個包装のビッグカツとしてリニューアルした際には、初めは売れ行きが芳しくありませんでした。それでも、創業者の努力によって、全国を回って宣伝し、次第に人気を集めるようになりました。

その後もビッグカツの人気は衰えず、広島と広島東洋カープにちなんだ「カープかつ」が2005年に誕生しました。これは、カープファンである名ミュージシャン奥田民生に影響を受けて開発され、瞬く間にヒット商品となりました。特に帰省土産としての需要が高まり、売上は年々増加し続けています。

海外での人気

2015年には、TBSの番組『所さんのニッポンの出番!』の特集でフランスでも評価され、似たような料理として人気がある「ポワソンパネ」に似ているという理由から、フランス人からも支持を受けました。駄菓子人気ランキングでは堂々の1位を獲得しました。

競争商品の存在

現在では、同様の駄菓子が多く販売されていますが、昭和時代の子供文化に詳しい著作家初見健一は、大手メーカーのやおきんが製造する「Big Katsu」を代表的な商品として挙げています。これにより、ビッグカツはただの駄菓子にとどまらず、日本の食文化の一部として多くの人々に親しまれ続けています。

ビッグカツは今もなお多くの世代に愛されており、その魅力は衰えを見せません。これからも新たなアレンジが期待される駄菓子となるでしょう。

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