駄菓子

駄菓子（だがし）とは

駄菓子は、主に子供を対象にした、手頃な価格で提供されるお菓子のことを指します。これらの菓子は通常、高級な茶席や贈答用の菓子とは異なり、庶民の間食として親しまれています。駄菓子はその価格が安価であることが特徴で、10円から70円程度で販売されている商品が多いため、子供たちのお小遣いでも手に入れやすいのです。

駄菓子の歴史

駄菓子の起源は、元禄年間の大坂にさかのぼります。当時、高価な輸入砂糖を使用した上菓子に対抗して、国産の黒砂糖を用いて作られた「雑菓子」が生まれ、このスタイルが駄菓子の基本となりました。19世紀に入ると、「駄菓子」という名称が正式に使われるようになり、庶民に親しまれる間食としての地位を確立しました。

その後、さまざまな材料、例えば雑穀や水飴が用いられ、子供たちや庶民のために安価に製造されました。特に地方の藩では、常備食として蓄えられていた糒の払い下げにより、駄菓子が成立し、地域特有のものとしても形作られるようになりました。

戦後、日本の駄菓子はさらに多様化し、種類も豊富になりました。現在では、子供たちの人気に合わせたパッケージデザインや、くじ引きなどの工夫が施された商品が多数販売されています。これにより、遊び心を持つ駄菓子として多くの人々に喜ばれています。

＜現在の駄菓子＞

近年、駄菓子の流通経路は大きく変化しました。昭和の時代には、街角の駄菓子屋が多く見られましたが、時代の変化とともに、コンビニや大型ショッピングセンター、スーパーなどでの販売が主流になっています。

また、現在も伝統的な駄菓子は多く存在します。代表的なものには、以下が含まれます：

• - 仙台駄菓子
• - 穀煎
• - 甘々棒（飛騨駄菓子）
• - かりんとう（播州駄菓子）
• - 黒棒（黒砂糖風味）
• - カルメ焼き（南蛮菓子）
• - 金平糖
• - 麩菓子

金平糖に至っては、熟練した技術で作られるため非常に人気があります。こうした駄菓子は、ただのスナックとしてだけでなく、日本の伝統的な文化を感じることができる存在としても重要です。

＜まとめ＞

駄菓子は、子供たちにとっての楽しみであり、日本の食文化の一部を成しています。時代が変わっても愛され続けるこの日本独自の駄菓子は、親子で楽しむことができる懐かしい味として、多くの人々に親しまれています。これからも、駄菓子の歴史と伝統が引き継がれていくことを願っています。

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