ブリル

ブリル（J.G. Brill and Company）

ブリル（J.G. Brill and Company）は、かつてアメリカ合衆国に存在した著名な鉄道およびバス車両の製造業者です。本社と工場はペンシルベニア州フィラデルフィアに位置し、1868年にジョン・ジョージ・ブリルによって設立されました。初めは馬車鉄道用の客車の製造から始まり、1900年代に入ると、他の鉄道車両メーカーを買収することで事業を拡大し、路面[[電車]]およびインターアーバン用の車両でアメリカ最大の企業へと成長しました。

沿革

ブリルは、特に1900年代初頭には急成長を遂げ、1912年にはフランスのパリに工場を設け、国際的な事業展開も行いました。彼らは、型鍛造の技術を駆使して量産に対応する能力があり、特に「21E」というニ軸単台車は世界的なベストセラーとなり、多くの国で模倣品が登場しました。また、「27MCB」シリーズは、その快適な乗り心地で高評価を得ました。

ブリルは、技術革新にも注力し、トラニオン機構などを開発することで、性能向上に貢献しました。これらの技術は、耐荷重性と快適さの両立を目指したもので、業界の基準となるものも多かったといわれています。

しかし、1926年にアメリカン・カー・ファンドリーに買収された後も、ブリルの名で鉄道車両やバスの製造を続けましたが、1930年代に入ると、モータリゼーションの進展により鉄道車両の需要が減少し、生産は次第に縮小されていきました。

1930年代半ばには「ブリルライナー」という流線形の路面[[電車]]車両を発売しましたが、人気は振るわず、1941年には鉄道車両と路面[[電車]]車両の製造を終了しました。1944年に廃業し、その後新たにアメリカン・カー・ファンドリー＝ブリルが設立されましたが、1954年に同社も消滅しました。

製品

ブリルが手がけた主な鉄道車両には、密閉形と開放形の車両を切り替え可能な「ブリル・コンバーチブルカー」や、連接車である「ブリル高速連接車」などがあります。また、バスに関しても「C-36」や「IC-41」などが登場しました。さらに、日本市場への輸出も行い、九州鉄道のブリル客車や複数の台車が使用されました。

ブリル製の台車は、その設計の優秀さから長期間にわたり使用されることが多く、現在でも一部は現役で活躍しています。総じて、ブリルはその革新的な技術と製品によって、アメリカの交通史に多大な影響を与えた企業であり、約45,000両の車両を製造した実績があります。

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