ブリンカー

ブリンカー：馬の集中力を高めるための馬具

ブリンカーは、競馬や乗馬、馬車などにおいて、馬の視野を制限するために用いられる馬具です。別名、ブラインダー、遮眼革、遮眼帯などとも呼ばれています。革やプラスチック製のカップ状のものが馬の目の外側に装着され、真横や後方の視野を遮ることで、馬が前方への走行に集中できるように設計されています。馬の視野は約350度と広いため、ブリンカーは周囲の環境による気を散らす要因を軽減する役割を果たします。

ブリンカーの特性と効果

ブリンカーは、馬の頭絡に取り付けられます。競馬では、マスク状のものが多く用いられており、日本の[[競馬]]では、このマスクに耳を覆う「メンコ」が付いたものが一般的です。装着することで、馬は周辺の観客や通行人、車両などに驚かされることが減り、より安定した走行が可能になります。

競馬におけるブリンカーの使用

日本の[[競馬]]においてブリンカーを使用する場合は、事前に主催者への使用許可申請が必要です。競馬新聞などの馬柱には、「B」または「BL」というマークでブリンカー装着馬であることが示されます。一度申請したブリンカーは、その競走において取り外すことは認められていません。ただし、ブリンカーの深さや大きさを変えることは可能です。

レース当日の状況に応じてブリンカーの着脱を判断できるチークピーシズという馬具を、ブリンカーの代わりに用いる陣営もあります。これは、事前に申請する必要がないため、柔軟な対応が可能です。ブリンカーは通常、左右両側に装着されますが、馬の気性や癖によっては片側のみ装着する場合もあります。

ブリンカーに類似した馬具

ブリンカーと類似した馬具として、バイザーがあります。バイザーは、カップ状の部分にスリットが入っているのが特徴で、海外を中心に普及しています。このスリットによって、後方の視野をある程度確保できるため、「後方可視ブリンカー」と呼ばれることもあります。

まとめ

ブリンカーは、馬の集中力を高め、安全で安定した走行を促すための重要な馬具です。競馬においては、競走成績にも影響を与えるため、その使用は慎重に検討されます。素材や形状、装着方法、使用ルールなど、ブリンカーに関する知識は、競馬ファンや乗馬愛好家にとって有益な情報と言えるでしょう。馬の安全とパフォーマンス向上に貢献するブリンカーは、馬と人間の関わりにおける重要な要素の一つです。

関連項目

* 馬車

もう一度検索