ベビーカステラ

ベビーカステラの概要

ベビーカステラ（Baby castella）は、ホットケーキやカステラの生地を用いて球形に焼き上げた、いわゆる粉ものの一種です。このお菓子は専用の機械を使って、楕円形の型に生地を流し込み、ふたをして数回反転しながら焼きます。そのため、外はカリッとした食感の一方で、中はふんわりとした柔らかさが特徴です。主に祭りの屋台や縁日で販売されることが多く、家庭ではたこ焼き器を用いて作ることもあります。

ベビーカステラには餡を含まないバージョンが一般的で、人形焼の餡なしのものとも類似しています。ただし、形状が似ている「鈴カステラ」とは異なる商品です。また、この「ベビー」という言葉は一般的に「小さい」という意味であり、赤ちゃん向けの商品を指すわけではないことに注意が必要です。

歴史と発祥

ベビーカステラの起源は1918年に遡ります。この年、関西地方の露天商組合である金城組（現在の三島屋）がこのお菓子を売り始めました。関西で生まれたベビーカステラは、戦後に露店商組合の金城組が東京に進出したことによって、関東でもその存在が広まりました。しかし、粉物文化があまり根付いていない東北地方では、まんじゅうなどの方が普及しているため、ベビーカステラを知らない人が多いのが現状です。

地域ごとのバリエーション

ベビーカステラは関西地域の兵庫県を中心に、様々なオリジナル名で親しまれています。特に明石市周辺や淡路島では、表面を焼き上げた後に中は半熟の状態で供されることもあります。他にも、三重県の「ピーピー焼き」や、東京で呼ばれる「東京ケーキ」、さらに「チンチン焼」や「松露焼き」、福玉焼き、玉子焼き、「ピンス焼き」、「コンチネンタルカステラ」、「ドラちゃんカステラ」など、多くの名称があります。これらの地域での呼び名は、地元の人々にとって親しみ深い存在を示しています。

販売の形態

ベビーカステラは多様な販売形態で提供されており、移動販売やフランチャイズ形式で販売されることも少なくありません。そのため、様々な地域で異なるスタイルの店舗が見受けられます。屋台で人々が楽しそうに食べる光景は、祭りやイベントではお馴染みの光景となっています。

まとめ

ベビーカステラは、気軽に楽しめるお菓子として、日本国内の多くの人々に愛されています。その手軽さと楽しさから、地域によってさまざまなアレンジや呼び名が存在しているのは、このお菓子の魅力とも言えるでしょう。徐々に広がりを見せるベビーカステラですが、これからも多くの人に親しまれる存在であり続けることでしょう。

もう一度検索