ペンタゴン

ペンタゴン

ペンタゴン（The Pentagon）は、アメリカ合衆国バージニア州アーリントン郡に位置し、アメリカ国防総省（DOD）の本庁舎です。この建物は、冷戦時代には重要な戦略として位置づけられ、今日では米国の防衛政策の中心として機能しています。特に、2001年9月11日のアメリカ同時多発テロ事件では、ペンタゴンが標的の一つとなり、大きな被害と犠牲者を出しました。

概要

ペンタゴンは、ワシントンD.C.のポトマック川を挟んだ対岸に位置し、建築面積は約11万平方メートル、総床面積は延べ約60万平方メートルで、世界で最大のオフィスビルとされています。五角形の形状を持つこの建物は、各面に入口があり、中央には広々とした中庭があります。冷戦時にはこの部分が「グラウンド・ゼロ」と呼ばれるなど、戦略的な象徴としての役割が強調されていました。

入口は北側から時計回りに、モールテラス、リバーテラス、コンコース、サウスパーキング、およびヘリポートに分かれています。特にリバーエントランスは、ポトマック川へのアクセスが可能で、歴史的には軍事施設へのアクセス経路の一部として使用されました。ペンタゴンは、地上5階、地下2階からなり、内部には約28キロメートルにも及ぶ通路が存在し、職員が効率よく移動できる構造が設計されています。また、内には食堂や運動施設、そして祈りを捧げるための部屋も備わっています。

ペンタゴンには、約2万3千人の軍人および文民職員が勤務し、業務の進行は国防長官や各軍部の指導のもと行われます。郵便番号はワシントンD.C.の体系に基づいていますが、周囲にはアーリントン国立墓地が広がり、歴史的な意義を持つ地域に位置しています。

歴史

ペンタゴンが建設される以前、国防総省は分散したオフィスを持っており、過密状態でした。1941年に新しい本庁舎の建設が決定され、ポトマック川の対岸に五角形の形状の建物が計画されました。建設は1941年に開始され、1943年には完成しました。こちらは総工費8300万ドルで建設され、建物は第二次世界大戦の真っ只中に急ピッチで進められました。

建設が始まった際、バージニア州での人種隔離政策により、ペンタゴン内のトイレや食堂は分けられていましたが、ルーズベルト大統領の命により、この政策は撤廃され、ペンタゴンは人種隔離が適用されない特異な施設となりました。

事件や改築

ペンタゴンは、1960年代のベトナム戦争に反対するデモの舞台にもなり、1968年には名誉勲章受章者を顕彰する「ホール・オブ・ヒーローズ」が設立されました。また、1998年から2011年には現代的な標準に合わせるために改築が行われ、アスベストの撤去やエアコンの導入といった措置が取られました。

さらに、2001年9月11日には、アルカーイダによるハイジャック事件が発生し、ペンタゴンが攻撃されました。衝突によってペンタゴンの一部が崩壊し、183人が犠牲になりました。その後、再建計画が立てられ、再建プロジェクトである「フェニックス・プロジェクト」が実行され、被害を受けた箇所の修復が行われました。

このように、ペンタゴンは単なる建物ではなく、アメリカの歴史と防衛政策の重要な象徴となっています。毎年行われる記念行事や、あるべき姿を示すための改築が、この建物の存在感を際立たせています。

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