ホイッスル

ホイッスルの概要

ホイッスル（英: Whistle）は、笛の一種で、音の発生に気体の流れを利用する装置です。楽曲を演奏したり、注意を促すための音を出したりするために広く使用されています。この楽器は、振動や共鳴の原理を利用して音を生成するという特徴を持ちます。具体的には、リコーダーと同様の振動体制を利用しており、オカリナのようにヘルムホルツ共鳴を通じて共鳴音を生み出します。そのため、ホイッスルは唇の振動を必要としないため、古い楽器分類法では金属やプラスチック製であっても「木管[[楽器]]」に分類され、ザックス＝ホルンボステル分類では「気鳴楽器」とされます。また、最近では電子的に音を生成する「電子ホイッスル」も登場しており、これは「電鳴楽器」として分類されます。

歴史

ホイッスルの発展は主にイギリスで見られ、特にスポーツにおいては1970年代から80年代にかけて進化を遂げました。この時期、コルク球を内蔵したホイッスルが多く使用されていましたが、1980年代後半にカナダでコルク球を使用しない新しいホイッスルが開発されると、音質や性能が向上しました。この新しいデザインでは音の発生がより迅速で、内部の引っかかりといった問題も解決されました。

分類

音色による分類

• - ピーホイッスル: 球体の回転を利用して音の強弱を付けることができるホイッスルです。
• - ビートホイッスル: 複数の共鳴管を使用し、ビート（うねり）と呼ばれる独特の音を作り出します。

用途による分類

ホイッスルは用途によっても分類されます。特に以下のようなケースに分かれます。

スポーツ

• - 審判用ホイッスル: 試合中の合図や警告に用いられます。コルク球が引っかかるリスクを減らすため、主にビートホイッスルが使われます。
• - コーチング用ホイッスル: トレーニングにおいて合図を送るために使用します。音の強弱をつけやすいピーホイッスルが適しています。

楽器

• - サンバホイッスル: サンバの演奏のために特化した十字型の小さな笛です。
• - ティンホイッスル: アイルランド発祥の楽器で、管状構造を持っており、音階を奏でることが可能です。

警備・交通整理

警察官はこの楽器を使って警告や指示を行います。特に交通の整理において重要な役割を果たします。

鉄道

鉄道の現場では、車掌や駅員が発車の合図や危険行為の制止のためにホイッスルを使います。音が遠くまで届くようなピーホイッスルが主に採用されています。特にCOVID-19の影響を受けて、車掌はマスクを外さずに音を出す必要が生じ、電子ホイッスルの導入が進んでいます。これにより、鉄道各社ではホイッスルの使用が徐々に減少している状況です。例えば、阪急電鉄では早くも2000年代にホイッスルの使用をやめています。

バス

バスの運行においても、運転士やガイドが後退時の誘導にホイッスルを使用します。これも音の聞こえやすさを考慮したピーホイッスルが使用されることが多いです。

まとめ

ホイッスルはその多様な使い道と進化を続ける音響デバイスであり、スポーツから交通、音楽に至るまで、我々の生活に深く根付いています。このように、用途や構造、音色によるカテゴライズがなされることで、それぞれの場面で適切なホイッスルが選ばれ、我々のコミュニケーションや音楽活動を支援しています。

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