ホシバシペリカン

ホシバシペリカン（Pelecanus philippensis）

ホシバシペリカンは、ペリカン目に所属する大型の鳥類で、別名フィリピンペリカンとも呼ばれています。この種は主にインドやカンボジア、スリランカを繁殖地としており、他にもインドネシアでの繁殖の可能性が指摘されていますが、近年ミャンマーでの繁殖が確認されていないのが現状です。

分布と移動

ホシバシペリカンは、繁殖期には主に南アジアの特定の地域で見られます。しかし、タイでは飛来数が増加しつつあり、これはカンボジアの繁殖環境の改善が影響しているかもしれません。また、ネパールやベトナム、ラオスに飛来することもありますが、中華人民共和国やフィリピンでの記録は近年見られません。日本では2006年に奄美大島や喜界島に幼鳥が迷行した例があります。

形態

全長が約150センチメートルのホシバシペリカンは、その体全体が明るい白色で覆われていますが、体側面や腰部分、尾羽の基部には淡赤色が見られます。また、初列風切や次列風切の羽毛の外縁は黒色をしています。大きな嘴は長さ57センチメートルで、淡赤色に黒い斑紋が見られます。虹彩の色は白または灰黄色で、後肢は灰褐色です。

生態

主に浅い湖沼や淡水域に生息し、群れを作って生活しています。大規模な渡りは行わず、繁殖を行わないシーズンには少しずつ分散することがあります。また、ホシバシペリカンの食性は動物食で、特に魚を好んで捕食します。繁殖は卵生であり、集団で繁殖コロニーを形成し、水辺にある大木の樹上に巣を作るため、巣作りに適した場所を必要とします。

人間との関係

この種の個体数は減少傾向にあり、その原因の一つは森林伐採や湿地開発による生息地の破壊です。さらに、農薬の使用や漁師によるコロニーの破壊、卵や雛の狩猟、外来植物による生態系の変化なども、非常に深刻な影響を及ぼしています。1994年には約11,500羽と推定されていましたが、2002年には5,500から10,000羽、2006年には再び13,000から18,000羽にまで回復したと考えられています。これらの数値からも、ホシバシペリカンがどれほど脆弱な状況にあるかがわかります。

まとめ

ホシバシペリカンは、その美しい外観と生態に魅了される種ですが、環境や人間の活動によって脅かされています。保護活動が求められ、今後の調査と監視が重要です。

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