ミシュランの概要
ミシュラン(Michelin)は
フランスに本社を置く多国籍の
タイヤ製造企業で、その名は、
1863年に設立されたBarbier, Daubrée et Cieにさかのぼります。ミシュラン兄弟、アンドレとエドゥアールの名に由来する同社は、
1889年に「Michelin et Cie」と改名し、
自動車用
タイヤの開発に成功しました。特に
1949年に発売されたミシュランXは、市販のラジアル
タイヤとして世界初の製品でした。
また、日本法人である日本ミシュラン
タイヤ株式
会社を通じて、
タイヤの製造・販売を行い、その製品は
自動車、トラック、バス、
建設機械、
農業機械、
オートバイ、さらには航空機まで多岐に渡ります。
モータースポーツにも積極的に関与しており、WRCや
ル・マン24時間レースなどで多くの成功を収めています。
ミシュランは、地域ごとのニーズに応じたマルチ
ブランド戦略を採用しており、Michelin
ブランドの他に、
ヨーロッパではクレベールやストミール・オルスチン、アメリカでは
BFグッドリッチやユニロイヤルなど、数多くの
ブランドを展開しています。日本では、
タイヤ製品だけでなく、サービスユニフォームとして「BIBENDUM」を通じた展開も行っています。
ミシュランガイド
特に名高いのが、「ミシュランガイド」です。
1900年に
自動車旅行者に情報を提供するために初めて発行されたこのガイドブックは、現在でもレストランやホテルの評価システムとして高い信頼を得ています。特に「三つ星」の格付けは、世界中の料理人にとって憧れの的であり、覆面調査を基にした独自の評価方法が確立されています。
製造拠点
ミシュランは
フランスだけでなく、アメリカ、中国、日本など多くの国に製造拠点を持ち、近年は生産体制の合理化を進めています。特に中国の
瀋陽市にある工場は、世界最高の生産能力を誇っています。また、日本においても、
群馬県太田市に研究開発センターを新たに設立し、今後の進化に向けた基盤を整えています。
ミシュランは2018年現在、WRCやMotoGPをはじめとする様々な
モータースポーツシーンで活躍しています。特に、かつて参戦していたF1では多くのタイトルを獲得し、その
タイヤは多くのチームに使用されてきました。
2006年にはF1から撤退しましたが、その後も様々なレースで革新的な製品を提供し続けています。
ビバンダム(ミシュランマン)
ミシュランのトレードマークであるビバンダムは、
タイヤをモチーフにしたキャラクターで、その広い体型は時代とともに変化してきました。
1864年に生まれ、広告などでの露出を通じて多くの人々に親しまれています。彼の存在は、ミシュランの
ブランドアイデンティティの一環として、今なお世界中で認知されています。
まとめ
ミシュランは、
タイヤ製造にとどまらず、食文化に対する影響を持つ存在に成長しています。自社製品の品質を保証し、さらに多様な
ブランドを展開することで、卓越した企業の地位を確立しています。今後も、技術革新を続ける姿勢に期待が寄せられています。