ライオンとユニコーン

ライオンとユニコーンの歌

『ライオンとユニコーン』（原題: "The Lion and the Unicorn"）は、英語圏の童謡の一つで、特にイギリスにおいて広く知られています。この歌は、マザー・グースの作品の一部で、またルイス・キャロルの『鏡の国のアリス』にも登場するキャラクターとしても知られています。

唄の起源

この歌の背景には、イングランドとスコットランドの長い歴史的対立があります。ライオンはイングランド王家の紋章を象徴し、ユニコーンはスコットランド王家を表しています。1603年、イングランドのエリザベス1世が亡くなり、スコットランドのジェームズ6世がイングランド王位を継承したことで、両国が統合されます。この背景を反映し、歌詞は両国の対立を描いているとされています。

一方で、「ライオンがユニコーンを追い回す」という歌詞からは、統合後のイングランドの支配やスコットランドでの反乱とその鎮圧を暗示する解釈も存在します。このように、歌はシンプルな童謡ではあるものの、複雑な歴史的文脈を含んでいるのです。

『鏡の国のアリス』への登場

キャロルの『鏡の国のアリス』では、ライオンとユニコーンが登場し、歌詞に沿って戦うシーンが描かれています。この二人は戦闘の合間にアリスのもとに現れ、プラムケーキを切り分けようとしますが、アリスに化け物呼ばわりをしたり、ケーキの切り方に難癖をつけたりします。最終的には時間切れになり、ケーキを手に入れられないというおかしな展開を迎えます。

その中での歌詞も微妙に変更されており、「どちらも街から追い出した」という結尾は「太鼓たたいて街から追い出した」という形に変わっています。この変更は、物語に新たな風味を加える要素となっています。

文学的影響と引用

ライオンとユニコーンというキャラクターは、その後も様々な文学作品に影響を与えています。例えば、カーター・ディクスンの『一角獣の殺人』では、歌の歌詞が合い言葉として引用され、また萩尾望都の『ポーの一族』の中でも同様の歌詞が印象的に使われています。これらの引用は、『ライオンとユニコーン』が単なる童謡ではなく、文学の中で生き続けている証拠です。

結論

『ライオンとユニコーン』は、その元々の歌詞が持つ歴史的な背景、キャロルによる文学的な再解釈、さらに多くの作品への影響を通じて、今なお多くの人々に親しまれています。歌は単なる楽しみとしてだけでなく、深い歴史や文化を伝える貴重な手段でもあります。この歌を通じて、イングランドとスコットランドの関係を考えてみるのも面白いかもしれません。

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