ラルフ・スタインマン

ラルフ・マーヴィン・スタインマン: 免疫学のパイオニア

ラルフ・マーヴィン・スタインマン（Ralph Marvin Steinman）は、1943年1月14日にカナダ・ケベック州モントリオールで生まれた著名な免疫学者であり、細胞生物学者として知られています。彼の業績は、特に樹状細胞の発見とその機能に関する研究によって、免疫学の発展に大きく寄与しました。

学歴とキャリア

スタインマンは1963年にマギル大学を卒業後、1968年にハーバード大学医学部で医学博士号を取得しました。その後、アメリカのロックフェラー大学に移り、1970年に助教授、1976年に准教授、そして1988年には教授に昇進しました。彼は樹状細胞という用語を1973年に、ザンビル・A・コーンと共に作り出しました。この細胞は、免疫系における重要な役割を果たし、今や免疫療法の主要なターゲットとされています。

病気との闘い

2007年、スタインマンは膵臓癌と診断されました。その後、彼は自身が研究していた樹状細胞を基にした免疫療法を受けながら治療を続けました。医学の最前線での研究者として、彼は自らの病気に対しても新たな視点を持ち続け、即座に臨床試験に参加する姿勢を貫きました。

ノーベル賞受賞

スタインマンは2011年10月3日にノーベル生理学・医学賞を受賞することが発表されましたが、実はその3日前にすでに逝去していました。68歳という若さでした。彼の死が発表された後、ノーベル財団は彼の受賞に関する扱いを協議しました。ノーベル賞の規定に従って通常は死後の授与は行われないものの、スタインマンのケースでは、賞の選考が彼の死去を知らない状態で行われたため、出演者たちはこの例外を認め、受賞を取り消さないことが決定されました。

スタインマンの娘は、父が入院中にノーベル賞に関する話題を振られ、「（授与の）発表までは持ちこたえないと、死んだら賞はもらえないから」と冗談を言っていたことを明かしました。更に、授賞通知が父の携帯電話にかかってきた際、母は動揺を覚えたと述べています。彼は生涯を通じて多くの賞を受賞しており、その業績は今なお高く評価されています。

主な受賞歴

スタインマンは、以下のような数々の賞を受賞しました:

• - 1996年: エミール・フォン・ベーリング賞
• - 1998年: ウィリアム・コーリー賞、マックス・プランク賞
• - 1999年: ロベルト・コッホ賞
• - 2003年: ガードナー国際賞
• - 2007年: アルバート・ラスカー基礎医学研究賞
• - 2009年: オールバニ・メディカルセンター賞
• - 2010年: ハイネケン賞、トムソン・ロイター引用栄誉賞
• - 2011年: ノーベル生理学・医学賞

彼の死後もスタインマンの研究や技術は多くの医療現場で活かされ続けており、樹状細胞に関する知見は、今後の免疫療法の進展を支える重要な基盤となっています。

もう一度検索