ルヌガンガ

ルヌガンガ：ジェフリー・バワのカントリーハウス

ルヌガンガは、スリランカを代表する建築家、ジェフリー・バワが設計したカントリーハウスです。この特異な地所は、歴史の流れとともに変遷してきた場所でもあります。もともとオランダ統治時代にはシナモン農園、続く英国統治時代にはゴム農園として利用されていました。

1948年、ルヌガンガに存在する小さな家屋は、地方収税吏に貸し出されることになりました。この時点で、まだ将来のアイデアが具現化されることはありませんでした。しかし、1949年、弁護士としての活動を始めたばかりのジェフリー・バワがこの地所を購入し、週末の住宅としてバンガローを活用し始めます。彼はこの地で、ヨーロッパのルネサンス庭園をトロピカルなデザインに変換することを夢見ていました。

ルヌガンガは、ベントータ近郊のデワダ湖畔に位置し、総面積はおよそ6.1ヘクタール（約15エーカー）です。バワはこの土地に「ルヌガンガ」と名付けましたが、これはシンハラ語で「塩の川」という意味です。

当初、建築の経験が不足していたバワは、英国に渡り建築の勉強を行い、資格を取得しました。1958年にセイロンに戻った彼は、エドワード、レイド、ベッグスなどの建築家と共に実務に取り組みました。バワは、2003年にその生涯を閉じるまで、40年にわたってルヌガンガの発展に寄与し続けました。彼は最終的にシナモンヒルで火葬され、そこに永眠しています。

ルヌガンガの建物や庭園には、ドナルド・フレンドやラキ・セナナヤケなどの著名な芸術家の作品が展示されています。また、アジアやヨーロッパから集められたさまざまな工芸品や美術品もその魅力を引き立てています。バワが亡くなった2003年以降、彼の友人たちによって設立されたルヌガンガ財団により、庭園は一般に公開され、建物はカントリー・ハウス・ホテルとして運営されています。

このように、ルヌガンガは単なる建物以上のものであり、歴史やアートが交わる場所として多くの訪問者を迎えています。バワの独自のビジョンと、彼が作り上げた風景は、今なお多くの人々に感動を与え続けています。

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