レオ・カナー

レオ・カナーの生涯と業績

レオ・カナー (Leo Kanner) は1894年6月13日にオーストリア・ハンガリー帝国のクレコトフに生まれました。1921年に医師免許を取得した後、彼はアメリカ合衆国に移住し、精神医学の分野で重要な貢献を果たしました。

初期の経歴

カナーの家庭環境は特異でした。父親は無愛想であり、対人関係が苦手な人物であったとされています。カナーは1913年からベルリン大学で学びましたが、第一次世界大戦により学業が一時中断され、戦後に医師免許を得ることになります。1924年にはアメリカに移住し、サウスダコタ州の州立大学で医科助手としての職を得ました。1928年にはジョンズ・ホプキンス大学にてアドルフ・マイヤーの指導を受け、精神医学の道を歩み始めました。

専門性の確立

1930年にはジョンズ・ホプキンス大学病院における児童精神医学部門の創設者となり、翌年には准教授に任命されるなど、彼はアメリカの児童精神医学の分野で先駆者的な存在となります。1943年、カナーは「情動的交流の自閉的障害」（Autistic Disturbances of Affective Contact）という論文を発表し、現代の自閉症研究における基礎的な文献の一つとなりました。この論文において、カナーは自閉症を統合失調症の一形態として捉え、初めてその特徴を詳細に描写しました。

自閉症研究への貢献

カナーの影響は、彼の著書や論文を通じて広がりました。特に『児童精神医学』（Child Psychiatry, 1935年）は、教育現場や医療現場で広く引用され、教育者や医療従事者にとって重要な教材となりました。また、彼の研究により「自閉症」という言葉が普及し、医学界がこの障害に対する理解を深める一助となりました。カナーの理論の中で、特に彼は自閉症の早期発現を強調し、それがどういう形で子どもたちに影響を与えるかを探求しました。

重要な論文と著作

カナーの主要な論文には以下のものがあります。

• - 1943年: Autistic Disturbances of Affective Contact
• - 1946年: Irrelevant and Metaphorical Language in Early Infantile Autism
• - 1956年: Early Infantile Autism 1943-1955

また、彼が執筆した著作としては『Child Psychiatry』（1935年）や『Childhood Psychosis: Initial Studies and New Insights』（1973年）などがあり、これらは後世にわたって非常に高く評価されています。

カナーとアスペルガーの共通点

意外にも、カナーは同時期にアスペルガーと同じ用語を用いて異なる研究を行っていました。彼らの研究は相互に影響を受けることはありませんでしたが、同じ時期に同様の疾患に対する理論を構築していたことは興味深い点です。カナーが自閉症を統合失調症の位置づけで捉えたのに対し、アスペルガーはやや異なる角度からアプローチしていました。

終焉とその後

1981年4月3日、カナーはこの世を去ります。しかし、彼の研究は今なお自閉症についての理解を深めるための重要な基盤となっており、それにより多くの人々が救われています。彼の業績を通じて、自閉症の研究はさらに発展し、今日はより広範かつ深い視点から考察されています。

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