ロウズ

ロウズ・カンパニーの概要

ロウズ・カンパニー（Lowe's Companies, Inc.、NYSE: LOW）は、アメリカで住宅リフォームおよび生活家電を提供する大手小売チェーンです。1946年にノースカロライナ州ノースウィルクスボロに創業され、今日では全米50州とカナダに1,615の店舗を展開しています。毎週、約1,400万人の顧客がこれらの店舗を訪れ、様々な商品を購入しています。2007年にはカナダへの進出を果たし、さらなる国際展開を計画中です。ロウズは、フォーチュン500社では48位という地位を占めており、米国で2番目に大きなハードウェア・チェーンとして広く認知されています。

歴史的背景

創業者ルシアス・S・ロウは、1921年にノースウィルクスボロでハードウェア店を開店しました。彼の死後、ビジネスは娘ルースに引き継がれましたが、すぐに兄弟ジムに売却されました。その後、ジムとルースの夫カール・バカンは協力してビジネスを運営し、建築資材に特化した店舗へと成長させました。1949年までにノースカロライナ州スパルタにも新店舗を開設しましたが、1952年には経営方針の違いから二人は分かれ、それ以降はカール・バカンがロウズの経営を引き継ぎました。

1950年代には急速に成長し、アシュビル、シャーロット、ダーラムなどに新店舗を続々とオープンしましたが、1960年にカール・バカンが心臓発作で急逝した後、管理陣は会社を公開することに決定し、ロウズは1961年に上場を果たします。その結果、1962年には21店舗を数え、年間収入は3,200万米ドルに達しました。

競争と進化

1980年代に入ると、同業他社のホーム・デポとの競争が激化し、ロウズはその存続を脅かされることになります。当初の経営陣は、小規模な市場では大きな店舗が受け入れられないと考えていましたが、時代の流れに合わせてビッグ・ボックス形式の店舗を導入せざるを得なくなりました。これにより、現在ではほとんどのロウズの店舗がビッグ・ボックススタイルにシフトしています。

1999年にはイーグル・ハードウェア・アンド・ガーデンの買収を通じて、さらに成長を遂げ、今や北米で2番目の住宅リフォームチェーンとして知られています。カナダへの進出から国際市場への展開へとつながり、オンタリオ州ハミルトンが最初の海外店舗となりました。

地域社会との関わり

ロウズは、ローカルコミュニティに積極的に関与しており、その一環として地域スポーツイベントへのスポンサーシップや、環境保護活動にも力を入れています。また、ノースカロライナ州にあるシャーロット・モーター・スピードウェイのネーミングライツを取得し、1999年から2009年まで「ロウズ・モーター・スピードウェイ」として名を馳せました。さらに、著名なレーシングドライバーであるジミー・ジョンソンのプライマリースポンサーとしても知られていますが、2018年にはそのスポンサーシップを終了しました。

このように、ロウズ・カンパニーはその歴史と共に進化を続け、現在の地位を築いてきました。企業の成長はもちろんのこと、地域社会との関わりを大切にしながら、今後もさらなる発展が期待されています。

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